跑步膝是由于髕骨（膝蓋骨）的軟骨面磨損、軟化或裂化而導致的膝關節疼痛和發炎。由于髕骨不能再光滑地移動，髕骨軟骨面久而久之就變得像砂紙一樣。在膝關節彎曲時，人們能感覺到內部摩擦，嚴重的話還帶有響聲，這種損傷帶來的疼痛在下坡跑中表現得尤為突出，傷病嚴重的話還會導致膝關節腫大。
膝關節過度內旋會導致髕骨向兩側扭曲，是導致跑步膝的重要原因之一。股四頭肌力量太弱也會導致髕骨軟骨面的裂化，從而導致跑步膝，另外，不適合的跑鞋以及過度訓練都有可能導致跑步膝。
通常情況下，如果損傷不嚴重的話，可以自己采取一些措施來治療跑步膝。其具體措施有：
▲ 停止跑步。
▲ 在傷后一周內使用一些不含類固醇的消炎藥，如布洛芬、芬必得、扶他林等。
▲ 冰敷患處，每2小時10分鐘左右。
▲ 減少膝蓋負重的活動，有條件的話將腳抬高。
▲ 對患處進行自我按摩。
▲ 不疼了以后加強股四頭肌的力量練習，練習方式可以選擇：
（1）馬步靜蹲，保持5秒，重復20次，保證膝蓋的方向在第一腳趾和第二腳趾之間。
（2）站在臺階或箱子上，一只腳緩慢下落，保證膝蓋的方向在第一腳趾和第二腳趾之間，重復20次。
（3）用手握住腳背，做股四頭肌收縮，鍛煉股四頭肌深層力量。
（4）做各種拉伸股四頭肌、小腿比目魚肌、髂脛束和臀肌的練習。
▲ 慢慢恢復慢跑。
整個自我治療和恢復過程大概持續4－6周。如果在兩周內傷痛仍不見減緩，應該向醫生求助，醫生可能會用手術刮掉不平的軟骨面。
在受傷期間內，如果想要運動的話，可以采用一些膝蓋負重少的運動替代，這些運動包括游泳、在水中跑步、用低檔騎功率自行車等。
如果想要預防跑步膝，那么最好的方法是多做上述拉伸練習，避免大強度的下坡跑，盡量在平坦的路面跑步，以及進行一些加強股四頭肌的力量練習。