HTTP(HyperText Transfer Protocol)是一套計算機通過網絡進行通信的規則。計算機專家設計出HTTP，使HTTP客戶（如Web瀏覽器）能夠從HTTP服務器(Web服務器)請求信息和服務，HTTP目前協議的版本是1.1.HTTP是一種無狀態的協議，無狀態是指Web瀏覽器和Web服務器之間不需要建立持久的連接，這意味著當一個客戶端向服務器端發出請求，然后Web服務器返回響應(response)，連接就被關閉了，在服務器端不保留連接的有關信息.HTTP遵循請求(Request)/應答(Response)模型。Web瀏覽器向Web服務器發送請求，Web服務器處理請求并返回適當的應答。所有HTTP連接都被構造成一套請求和應答。
HTTP使用內容類型，是指Web服務器向Web瀏覽器返回的文件都有與之相關的類型。所有這些類型在MIME Internet郵件協議上模型化，即Web服務器告訴Web瀏覽器該文件所具有的種類，是HTML文檔、GIF格式圖像、聲音文件還是獨立的應用程序。大多數Web瀏覽器都擁有一系列的可配置的輔助應用程序，它們告訴瀏覽器應該如何處理Web服務器發送過來的各種內容類型。
HTTP通信機制是在一次完整的HTTP通信過程中，Web瀏覽器與Web服務器之間將完成下列7個步驟：
（1） 建立TCP連接
在HTTP工作開始之前，Web瀏覽器首先要通過網絡與Web服務器建立連接，該連接是通過TCP來完成的，該協議與IP協議共同構建Internet，即著名的TCP/IP協議族，因此Internet又被稱作是TCP/IP網絡。HTTP是比TCP更高層次的應用層協議，根據規則，只有低層協議建立之后才能，才能進行更層協議的連接，因此，首先要建立TCP連接，一般TCP連接的端口號是80
（2） Web瀏覽器向Web服務器發送請求命令
一旦建立了TCP連接，Web瀏覽器就會向Web服務器發送請求命令
例如：GET/sample/hello.jsp HTTP/1.1
（3） Web瀏覽器發送請求頭信息
瀏覽器發送其請求命令之后，還要以頭信息的形式向Web服務器發送一些別的信息，之后瀏覽器發送了一空白行來通知服務器，它已經結束了該頭信息的發送。
（4） Web服務器應答
客戶機向服務器發出請求后，服務器會客戶機回送應答，
HTTP/1.1 200 OK
應答的第一部分是協議的版本號和應答狀態碼
（5） Web服務器發送應答頭信息
正如客戶端會隨同請求發送關于自身的信息一樣，服務器也會隨同應答向用戶發送關于它自己的數據及被請求的文檔。
（6） Web服務器向瀏覽器發送數據
Web服務器向瀏覽器發送頭信息后，它會發送一個空白行來表示頭信息的發送到此為結束，接著，它就以Content-Type應答頭信息所描述的格式發送用戶所請求的實際數據
（7） Web服務器關閉TCP連接
一般情況下，一旦Web服務器向瀏覽器發送了請求數據，它就要關閉TCP連接，然后如果瀏覽器或者服務器在其頭信息加入了這行代碼
Connection:keep-alive
TCP連接在發送后將仍然保持打開狀態，于是，瀏覽器可以繼續通過相同的連接發送請求。保持連接節省了為每個請求建立新連接所需的時間，還節約了網絡帶寬。
HTTP請求格式
當瀏覽器向Web服務器發出請求時，它向服務器傳遞了一個數據塊，也就是請求信息，HTTP請求信息由3部分組成：
l 請求方法URI協議/版本
l 請求頭(Request Header)
l 請求正文
下面是一個HTTP請求的例子：
GET/sample.jspHTTP/1.1
Accept:image/gif.image/jpeg,*/*
Accept-Language:zh-cn
Connection:Keep-Alive
Host:localhost
User-Agent:Mozila/4.0(compatible;MSIE5.01;Window NT5.0)
Accept-Encoding:gzip,deflate
username=jinqiao&password=1234
（1） 請求方法URI協議/版本
請求的第一行是“方法URL議/版本”：GET/sample.jsp HTTP/1.1
以上代碼中“GET”代表請求方法，“/sample.jsp”表示URI，“HTTP/1.1代表協議和協議的版本。
根據HTTP標準，HTTP請求可以使用多種請求方法。例如：HTTP1.1支持7種請求方法：GET、POST、HEAD、OPTIONS、PUT、DELETE和TARCE。在Internet應用中，最常用的方法是GET和POST。
URL完整地指定了要訪問的網絡資源，通常只要給出相對于服務器的根目錄的相對目錄即可，因此總是以“/”開頭，最后，協議版本聲明了通信過程中使用HTTP的版本。
（2） 請求頭(Request Header)
請求頭包含許多有關的客戶端環境和請求正文的有用信息。例如，請求頭可以聲明瀏覽器所用的語言，請求正文的長度等。
Accept:image/gif.image/jpeg.*/*
Accept-Language:zh-cn
Connection:Keep-Alive
Host:localhost
User-Agent:Mozila/4.0(compatible:MSIE5.01:Windows NT5.0)
Accept-Encoding:gzip,deflate.
（3） 請求正文
請求頭和請求正文之間是一個空行，這個行非常重要，它表示請求頭已經結束，接下來的是請求正文。請求正文中可以包含客戶提交的查詢字符串信息：
username=jinqiao&password=1234
在以上的例子的HTTP請求中，請求的正文只有一行內容。當然，在實際應用中，HTTP請求正文可以包含更多的內容。
HTTP請求方法我這里只討論GET方法與POST方法
GET方法
GET方法是默認的HTTP請求方法，我們日常用GET方法來提交表單數據，然而用GET方法提交的表單數據只經過了簡單的編碼，同時它將作為URL的一部分向Web服務器發送，因此，如果使用GET方法來提交表單數據就存在著安全隱患上。例如
Http://127.0.0.1/login.jsp?Name=zhangshi&Age=30&Submit=%cc%E+%BD%BB
從上面的URL請求中，很容易就可以辯認出表單提交的內容。（？之后的內容）另外由于GET方法提交的數據是作為URL請求的一部分所以提交的數據量不能太大
POST方法
POST方法是GET方法的一個替代方法，它主要是向Web服務器提交表單數據，尤其是大批量的數據。POST方法克服了GET方法的一些缺點。通過POST方法提交表單數據時，數據不是作為URL請求的一部分而是作為標準數據傳送給Web服務器，這就克服了GET方法中的信息無法保密和數據量太小的缺點。因此，出于安全的考慮以及對用戶隱私的尊重，通常表單提交時采用POST方法。
從編程的角度來講，如果用戶通過GET方法提交數據，則數據存放在QUERY＿STRING環境變量中，而POST方法提交的數據則可以從標準輸入流中獲取。
HTTP應答與HTTP請求相似，HTTP響應也由3個部分構成，分別是：
l 協議狀態版本代碼描述
l 響應頭(Response Header)
l 響應正文
下面是一個HTTP響應的例子：
HTTP/1.1 200 OK
Server:Apache Tomcat/5.0.12
Date:Mon,6Oct2003 13:23:42 GMT
Content-Length:112
<html>
<head>
<title>HTTP響應示例<title>
</head>
<body>
Hello HTTP!
</body>
</html>
協議狀態代碼描述HTTP響應的第一行類似于HTTP請求的第一行，它表示通信所用的協議是HTTP1.1服務器已經成功的處理了客戶端發出的請求（200表示成功）:
HTTP/1.1 200 OK
響應頭(Response Header)響應頭也和請求頭一樣包含許多有用的信息，例如服務器類型、日期時間、內容類型和長度等：
Server:Apache Tomcat/5.0.12
Date:Mon,6Oct2003 13:13:33 GMT
Content-Type:text/html
Last-Moified:Mon,6 Oct 2003 13:23:42 GMT
Content-Length:112
響應正文響應正文就是服務器返回的HTML頁面：
<html>
<head>
<title>HTTP響應示例<title>
</head>
<body>
Hello HTTP!
</body>
</html>
響應頭和正文之間也必須用空行分隔。
HTTP應答碼
HTTP應答碼也稱為狀態碼，它反映了Web服務器處理HTTP請求狀態。HTTP應答碼由3位數字構成，其中首位數字定義了應答碼的類型：
1XX－信息類(Information),表示收到Web瀏覽器請求，正在進一步的處理中
2XX－成功類（Successful）,表示用戶請求被正確接收，理解和處理例如：200 OK
3XX-重定向類(Redirection),表示請求沒有成功，客戶必須采取進一步的動作。
4XX-客戶端錯誤(Client Error)，表示客戶端提交的請求有錯誤 例如：404 NOT Found，意味著請求中所引用的文檔不存在。
5XX-服務器錯誤(Server Error)表示服務器不能完成對請求的處理：如 500
對于我們Web開發人員來說掌握HTTP應答碼有助于提高Web應用程序調試的效率和準確性。
安全連接
Web應用最常見的用途之一是電子商務，可以利用Web服務器端程序使人們能夠網絡購物，需要指出一點是，缺省情況下，通過Internet發送信息是不安全的，如果某人碰巧截獲了你發給朋友的一則消息，他就能打開它，假想在里面有你的信用卡號碼，這會有多么糟糕，幸運的是，很多Web服務器以及Web瀏覽器都有創立安全連接的能力，這樣它們就可以安全的通信了。
通過Internet提供安全連接最常見的標準是安全套接層(Secure Sockets layer,SSl)協議。SSL協議是一個應用層協議(和HTTP一樣)，用于安全方式在Web上交換數據，SSL使用公開密鑰編碼系統。從本質講，這意味著業務中每一方都擁有一個公開的和一個私有的密鑰。當一方使用另一方公開密鑰進行編碼時，只有擁有匹配密鑰的人才能對其解碼。簡單來講，公開密鑰編碼提供了一種用于在兩方之間交換數據的安全方法，SSL連接建立之后，客戶和服務器都交換公開密鑰，并在進行業務聯系之前進行驗證，一旦雙方的密鑰都通過驗證，就可以安全地交換數據。