乳清蛋白（whey protein） 被稱為蛋白之王，是從牛奶中提取的一種蛋白質，具有營養價值高、易消化吸收、含有多種活性成分等特點，是公認的人體優質蛋白質補充劑之一。 來源： 乳清蛋白是從牛奶中提取出來的，牛奶的組成中87%是水，13%是乳固體。而在乳固體中27%是乳蛋白質，乳蛋白質中只有20%是乳清蛋白，其余80%都是酪蛋白，因此乳清蛋白在牛奶中的含量僅為0.7%，可見彌足珍貴。 特點： 首先，在各種蛋白質中，乳清蛋白的營養價值是最高的。一般而言，必需氨基酸種類和含量齊全并能提供人體需要的蛋白質可以稱為優質蛋白質，也叫完全蛋白質。這里提到了必需氨基酸的概念，必需氨基酸是指人體必需但自身不能合成，必須從食物中攝取的氨基酸。在植物蛋白質中只有大豆蛋白屬于完全蛋白質，但是大豆蛋白在吸收上不及優質的動物蛋白。乳清蛋白屬于優質的完全蛋白質，也是動物性蛋白。它含有人體必需的8種氨基酸，且配比合理，接近人體的需求比例，是人體生長、發育、抗衰老等生命活動不可缺少的精華物質。 第二，乳清蛋白較易被消化吸收，母乳中乳清蛋白含60%，酪蛋白含40%，故喝母乳的嬰兒糞便較軟，量也較少。另外，乳清中富含半胱氨酸和蛋氨酸，它們能維持人體內抗氧化劑的水平。還有許多實驗研究都證明，服用乳清蛋白濃縮物能促進體液免疫和細胞免疫，刺激人體免疫系統，阻止化學誘發性癌癥的發生。所以乳清蛋白又是一種非常好的增強免疫力的蛋白。 第三，乳清蛋白中脂肪、乳糖含量低，但它含有β-乳球蛋白、α-乳白蛋白、免疫球蛋白，還有其他多種活性成分。正是這些活性成分使乳清蛋白具備了有益于人體的諸多保健功能，因此它被認為是人體所需的優質蛋白質來源之一。 從營養學的角度來看，經動物性蛋白質來源的食物中含有對人體有害的過量飽和脂肪、膽固醇等有害物質，過量食用易導致人體脂肪和膽固醇升高，從而導致心血管疾病的發生。通過服用蛋白粉可以在補充蛋白的同時避免這些問題。再加上它服用方便，吸引利用率高，能減少腸胃負擔，所以服用蛋白粉是我們補充蛋白質的最佳選擇，而乳清蛋白則是我們選擇蛋白粉的首要考慮。 分類： 隨著產品技術的不斷開發和蛋白產品競爭的日趨激烈，乳清蛋白產品也逐步走向了多樣化，市場上已出現了濃縮乳清蛋白、分離乳清蛋白以及添加了蛋白肽類的乳清蛋白產品等。 1、濃縮乳清蛋白（WPC） 將乳清直接烘干后，可得到乳清粉末，其中的乳清蛋白極低，一般為百分之十幾，不超過百分之三十。乳清經過澄清、超濾、干燥等過程后得到的產物就是濃縮乳清蛋白。過濾程度的不同可以得到蛋白濃度從34-80%不等的產品。 2、分離乳清蛋白(WPI) 分離乳清蛋白是在濃縮乳清蛋白的基礎上經過進一步的工藝處理得到的高純度乳清蛋白，純度可達90%以上。其價格昂貴，是濃縮乳清蛋白的2-3倍，但是它也更容易消化吸收。分離乳清蛋白的真正妙處在于它的營養價值，它擁有高含量的優質蛋白，能為某些特定需要的人群比如嬰兒和住院病人提供所需優質蛋白。此外，分離乳清蛋白所含有的生物活性化合物如α-乳清蛋白和β-乳球蛋白、乳鐵蛋白以及免疫球蛋白，都為市場注入了新鮮的活力。 3、乳清蛋白肽 乳清蛋白肽是乳清蛋白的水解產物，是乳清蛋白的精華，它在機體中能更快地參與肌肉合成的過程。 從以上各種乳清蛋白產品的種類和作用我們可以看出，補充乳清蛋白不光是對于普通人群意義重大，對于活動量大的人們及從事各種不同類型的運動員或者是健美愛好者也有重要意義。因為運動人群對于蛋白質的需要量比常人需要量更高，而且運動后體內合成蛋白質的速率提高，因此他們更需要補充容易吸收的優質蛋白。乳清蛋白因為具有容易消化吸收的特性，能作為機體快速合成蛋白質的原料；同時，乳清蛋白濃縮物比目前研究過的任何一種蛋白質具有更高的生物價，所以乳清蛋白理所當然地成為運動員訓練必備的營養食品。