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在我們寫的程序里頂點和像素是很小的對象，它們由GPU來執行，是固定功能管線的一部分。用我們自己寫的著色器程序替換一部分固定功能管線，在繪制效果上我們獲得很大的靈活性。我們不再局限于預定義的"固定"操作。
為了編寫著色器程序，我們需要一種高級著色器語言（High-Level Shading Language ，簡稱HLSL）
。 在DirectX 8中，著色器是用低級著色器匯編語言編寫的。幸運的是，我們不必再用匯編語言來寫著色器了，DirectX 9支持一種高級著色器語言來寫。用HLSL寫著色器程序與使用高級語言有同樣的優勢，像C++，它超越了匯編語言，即：
增加生產力—用高級語言比用低級語言寫程序更快、更容易。 我們可以花費更多的時間關注于算法而不是代碼。
增加可讀性—用高級語言寫的程序更易讀，這意味著用高級語言編程更易于調試和維護。
大多數情況下，編譯器產生的匯編代碼比手寫有效率。
使用HLSL 編譯器，我們可以編譯我們的代碼到任何可用shader版本，使用匯編語言我們將不得不為每個需要的版本移植代碼。
HLSL 同C和C++語法很類似,所以縮短了學習曲線。
最后，如果你的顯卡不支持頂點和像素著色器的話，為了執行著色器的例子程序你將需要轉換REF設備。使用REF設備意味著著色器例子運行的會很慢，但它至少能顯示結果，讓我們去檢查是否代碼可以被執行。
提示：頂點shaders可以用軟件來模擬 ―― D3DCREATE_SOFTWARE_VERTEX-PROCESSING。
16.1編寫HLSL 著色器
我們可以在程序源文件中用長字符串直接編寫HLSL著色器代碼，然而更方便、更模塊化的方法是把它與程序代碼分離出來。因此，我們在記事本中編寫著色器并保存成一般的ASCII文本文件，然后可以用D3DXCompileShaderFromFile函數(section 16.2.2)來編譯它們。
作為介紹，下面是用HLSL編寫的一個簡單的頂點著色器，用記事本生成并保存成文本文件“VertexShader.cxx”。頂點著色器用組合視圖和投影矩陣轉換頂點，并設置頂點漫射光為紅色。
注意：這是一個頂點著色器的例子，不必關心頂點著色器做了什么，現在的目標是熟悉HLSL編程的語法和格式。
/************************************************************************************
Vertex shader that transforms a vertex by the view and projection transformation,
and sets the vertex color to red.
************************************************************************************/
// Global variable to store a combined view and projection transformation matrix,
// we initialize this variable from the application.
matrix g_view_proj_matrix;
// initialize a global blue color vector
const vector RED = {1.0f, 0.0f, 0.0f, 1.0f};
// Input structure describes the vertex that is input into the shader.
// Here the input vertex contains a position component only.
struct sVertexInput
{
vector position : POSITION;
};
// Output structure describes the vertex that is output from the shader.
// Here the output vertex contains a position and color component.
struct sVertexOutput
{
vector position : POSITION;
vector diffuse : COLOR;
};
// Main Entry point, observe the main function receives a copy of the input vertex through
// its parameter and returns a copy of the output vertex it computes.
sVertexOutput main(sVertexInput input)
{
// zero out members of output
sVertexOutput output = (sVertexOutput)0;
// transform to view space and project
output.position = mul(input.position, g_view_proj_matrix);
// set vertex diffuse color to blue
output.diffuse = RED;
return output;
}
16.1.1 全局變量
首先是2個全局變量：
// Global variable to store a combined view and projection transformation matrix.
// We initialize this variable from the application.
matrix g_view_proj_matrix;
// Initialize a global blue color vector.
const vector BLUE = {0.0f, 0.0f, 1.0f, 1.0f};
第1個變量g_view_proj_matrix是矩陣類型，它是一個在HLSL內創建的4×4的矩陣類型。這個變量保存視圖與投影的組合矩陣，它描述兩者的變換。使用這種方法我們只要做一個向量和矩陣的乘法（而不是二個）。注意，在著色器源代碼的任何地方都沒有初始化這個變量，因為它是我們在應用程序的源代碼里設置的，而不是在著色器中。從應用程序向著色器程序通訊是常用的操作。
第二個變量BLUE是built-in（內建）類型的4D向量，我們簡單的將它初始化成藍色，它是個RGBA的顏色向量。
16.1.2 輸入和輸出結構
在全局變量定義之后，定義2個特殊的結構，我們調用輸入和輸出結構。對于頂點著色器而言，這些結構定義了頂點的數據，分別是：
// Input structure describes the vertex that is input into the shader.
// Here the input vertex contains a position component only.
struct sVertexInput
{
vector position : POSITION;
};
// Output structure describes the vertex that is output from the shader.
// Here the output vertex contains a position and color component.
struct sVertexOutput
{
vector position : POSITION;
vector diffuse : COLOR;
};
注意：給像素著色器的結構定義輸入和輸出像素數據。
在例子中，INPUT 頂點著色器只包含位置成員（POSITION），OUTPUT頂點著色器包含位置和顏色成員（POSITION and COLOR）。
特殊的冒號是一種語義，用于是聲明變量。這與vertex結構中的自由頂點格式（FVF）相似。例如，在sVertexInput中有成員：vector position : POSITION;
": COLOR"是說頂點的漫射光是用sVertexOutput結構的COLOR成員來說明的。
注意：從底層來說，著色器變量的語義和語法同硬件寄存器是相關聯的。即，input變量與input寄存器關聯，output變量與output寄存器關聯。例如，sVertexInput中的position成員與頂點input的position寄存器相關聯。同樣，diffuse與頂點的output的color寄存器關聯。
16.1.3 函數的入口點
在C++程序中，每個HLSL程序有一個入口點。在我們的著色器例子中，我們調用入口點函數main。然而名字不是強制的。入口點函數名可以是任何有效的函數名，入口點函數必須有一個input結構參數，它通過input頂點進入著色器。入口點函數必須返回一個output結構實例，在著色器中使用output操作頂點。
sVertexOutput main(sVertexInput input)
{
注意：實際上，使用input、output結構不是強制的。例如，有時你將會看到使用類似下面的語法，特別是在像素著色器中：
float4
Main(in float2 base : TEXCOORD0,
in float2 spot : TEXCOORD1,
in float2 text : TEXCOORD2) : COLOR
{
...
}
例子中，輸入到著色器中的參數是3個紋理坐標。著色器輸出（返回）一個顏色，COLOR語句在函數的聲明以后。這種定義是類似于：
struct
INPUT
{
float2 base : TEXCOORD0;
float2 spot : TEXCOORD1;
float2 text : TEXCOORD2;
};
struct
OUTPUT
{
float4 c : COLOR;
};
OUTPUT
Main(INPUT input)
{
...
}
輸入點函數負責根據給定的input頂點計算output頂點。例子中的著色器簡單的變換input頂點到視圖空間和投影空間，設置頂點顏色為紅色，并返回結果頂點。首先我們定義sVertexOutput的實例并初始化所有成員為0。
// zero out members of output
sVertexOutput output = (sVertexOutput)0;
然后著色器變換input頂點位置用g_view_proj_matrix變量，使用mul函數。它是一個built-in（內建）函數，實現向量與矩陣相乘，或矩陣與矩陣相乘。我們保存結果變換的向量（在output實例的position成員中）。
// transform to view space and project
output.position = mul(input.position, g_view_proj_matrix);
然后設置output的成員diffuse的顏色為紅色：
// set vertex diffuse color to red
output.diffuse = RED;
最后返回結果向量：
return output;
}