作者：秦建中
當數條萬條生命在慘烈的大地震中瞬間消失之時，當中國人民為汶川大地震遇難者舉國悲哀之際，國務院于今日發布公告，決定5月19日至21日為全國哀悼日。在此期間，全國和駐外機構下半旗志哀，停止一切娛樂活動。5月19日14時28分，全國人民默哀三分鐘，屆時汽車、火車、艦船鳴笛，防空警報鳴響。
在此之前，飄揚的國旗只在黨和國家領導人逝世時降下，唯一能享受“降半旗志哀”殊榮的只有在南聯盟被炸犧牲的三位記者。今天，當國務院的決定公布之后，悲痛萬分的中國人終于在數日后，掛滿淚花的臉上第一次出現了笑容。
當明天的國旗降下的時候，普通百姓的生命價值就已經得到了充分尊重。事實上，五星紅旗早已在幾天前就為汶川大地震的死難者降下了，因為許多民眾從胡主席和溫總理為遇難者流下的淚水里，就已經看到了老百姓的生命在他們的心中有多沉多重。
一個社會的文明與進步，不僅僅是物質財富的積累，不僅僅是城市中高樓大廈的林立，不僅僅是宇宙飛船的遨游太空，更重要的是人的個體生命價值的體現，更重要的是一個社會中人的生命的平等。
在國殤之時，降下的國旗比高高飄揚時更讓國人敬重。因為國旗為百姓而降，體現了國家與民眾生死與共的立場，反過來，國旗的份量就會在民眾的心中更重。正如有評論者所說，國旗為國民而降，國民得到的是無尚的尊榮，而國家收獲的則是國民對它的認同。
降下的國旗是黨和政府以人為本執政理念的具體體現，是黨和國家領導人民本思想的又一次展示。對普通民眾生命的重視，在昭示社會文明與進步的同時，其實也是在傳達一個重要的信息，中國社會正在向民本時代邁進。
在這場慘烈的地震中，中國政府和人民的表現已經獲得了國際社會的普遍贊揚和廣泛好評。對地震災難反應之迅速，組織之得力，處置之果斷已為中外媒體所認同，當明天的國旗為百姓降下的時候，毫無疑問，肯定會又一次贏得全世界的掌聲。
國旗的降下，對中國人頭腦中殘存的封建等級觀念將會產生極大沖擊，這無疑會是一個影響深遠的歷史事件。因為從明天起，國旗只是一個國家的象征，為百姓降下的旗幟，讓活著的中國人的生命變得更有意義。當國人們站在降下的國旗下為汶川大地震死難者默哀的時候，中國人的“人”字將會變得更加光彩奪目。
雖然汶川大地震奪走了數萬人的鮮活生命，造成了不可估量的重大財產損失，但相信多難興邦的中國人，從鮮血中收獲的不僅僅是淚水，同時收獲的還有民族精神的凝聚，收獲的還有奮發圖強的勇氣和信心。也許，與苦難一起到來的不僅僅是傷痛，還會有千載難逢的民族崛起的歷史機遇。