作者：朱學東
在中國，從來沒有一個時代像今天一樣整個國家把經濟發展放在最重要的位置；也從來沒有像今天一樣尊重和認可人的權利。這種前無古人的嘗試，已經激發出這個國家長久以來被壓抑的巨大能量，現在這種能量正在尋找各種可能的出路。
一個公認的結果是，中國經濟發展打破了一個個悲觀的預言，從一個經濟和社會皆曾經瀕臨崩潰的國家躍升為世界第四大經濟體，連美國財長保爾森也在公開的演講中承認中國“已經成為全球經濟的領導者，其領導者地位理應得到認可”。中國正躊躇滿志地走在從傳統國家向現代國家轉型的路上。
然而山西窯奴事件以及其它類似事件的發生，令人窺到另一個在我們經驗和理論視野之外的同樣真實的中國。
當人們驚詫于這種犯罪行為“擊穿了文明的底線”，卻不得不承認，這種行為不獨現在才有，也不獨山西才有，也不獨中國才有,人類野蠻對待自己同類的行為從來沒有消失過。2001年4、5月間，就有媒體報道過發生在河南、河北等地的類似事件，本刊在同年7月就此發表過一篇題為《警惕“現代奴隸”現象》的評論。
可悲的是，這種現象不僅沒有得到遏制，反而像野草般瘋長無人理會更無人芟夷。我們不知道，除了這種非法的窯奴產業外，還存在多少類似生存狀態的、合法且受有關地方庇護而未暴露的血汗作坊？在不斷強調產業升級換代的現代社會背景下，在一個相信“人皆有惻隱之心”、視“老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼”為崇高美德的中國，怎么會出現如此大規模的低級殘暴的原始產業形態？
刻意回避粉飾現實要么是愚昧，要么是別有用心。再大的經濟成就也無法粉飾擊破人類文明底線的倒退的影響，窯奴問題的存在，是對人類基本價值的剝奪，這種傷害是物質財富無法彌補的。“黑色”或“血色”產業的存在表明，經濟增長本身并不必然會帶來社會的進步，也不必然提升國家的管理效力，更不天然會給民眾帶來福祉。它過去不曾，現在沒有，今后也不能賦予其他社會行為和組織行為以合法性、合理性甚至有效性。除非能建立全民共享經濟成就的制度，沒有政治的改造，靠經濟發展來解決其他問題是奢望。
現代國家由人民、領土和主權構成，國家保護人民生活的安全和秩序。窯奴事件本身的中國式專項處理善后一如既往雷厲風行且有成效，顯示了國家的主權能力。然而血腥事件暴露出了人性的沉淪和國家主權的被肆意侮慢。
山高皇帝遠那是傳統農業社會管理效率低下的寫照，國家法律規制形同虛設，政令不出中南海，沒有人真正承擔責任，這本不應該出現在現代中國，現實卻是肆意踐踏憲法尊嚴的事件并不鮮見。紀綱一廢，何事不生？官僚政治的本性和利益集團的結盟，使執行力低下和管理失效成為一個普遍的制度性問題，表達憤怒和譴責很容易。但現代國家人民除了要懷悲憫和憤怒之心外，還需要意識觀念的現代化，與現代文明接軌。開放的社會、民主的政治、通暢的信息和合法有效的治理，是傳統善良風俗基礎上開闊視野、提升人民素質的制度環境。特別需要指出的是，最近一系列事件的解決過程中，媒體居功至偉，正是同城或異地監督權的行使，在最大的范圍內使罪惡無所遁形。與之恰成對照的是，官僚體系內部監督的失效。
積重之下，解決將是一個漫長的歷程。但我們不能回避。近年執政黨提出的“以人為本”、“執政為民”和科學發展、和諧社會的施政理念，某種意義上就是對過去政策的糾偏和完善。
亡羊補牢猶未晚。歷史雖不能逆轉，但在面對未來之時，我們應該從過往的歷史中探尋曾經的軌跡，作為反省和建設的起點。我們相信，以中國人民的智慧和勤勞，以中國人民創造經濟奇跡的能量，只要有足夠的有空間時間，這個古老而又新興的大國，不僅能夠徹底消除“黑色產業”“血色產業”，而且能夠真正成為世界的領導者。
領導者地位伴隨的是責任。這種責任首先是對它的人民承擔責任，人民有尊嚴，國家才有尊嚴；內政通達昌明，合乎人類文明進步的標準并成為典范，外政交流才有尊嚴，國家才有尊嚴。
一個沒有窯奴的國家，一個憲政文明普照的國家，一個人民能充分享有全面的個人權利而不僅僅是經濟權利的國家，一個相信公平、正義、和平、德行與進步的國家，才是我們需要并且愿意為之奮斗的現代國家。