作者：
張立 博士 北京大學(xué)第三醫(yī)院骨科 副主任醫(yī)師
婁思權(quán) 教授 北京大學(xué)第三醫(yī)院骨科 主任醫(yī)師
脊髓型頸椎病是指頸椎間盤退變后向后突出、椎體后緣骨刺、黃韌帶肥厚或鈣化、椎管狹窄、后縱韌帶骨化等，突入頸椎椎管，對脊髓造成直接的壓迫；同時，在頸椎活動時，脊髓在椎管的凸起部位來回摩擦受到損傷，以及椎體滑移或頸椎不穩(wěn)等原因使脊髓受到慢性刺激或損傷所引起；或者由于交感神經(jīng)的刺激，導(dǎo)致脊髓血管痙攣，造成脊髓的某一節(jié)段缺血變性以致局灶性的壞死，并由此引起的以四肢麻木無力、活動不靈等肢體功能障礙為主要臨床表現(xiàn)的疾病。如果該病治療不及時，會產(chǎn)生脊髓不可逆的損害，使肢體功能障礙難以有效恢復(fù)，因此，應(yīng)及時檢查治療。
上述因素對脊髓的直接壓迫是導(dǎo)致脊髓型頸椎病的主要原因，但脊髓對靜態(tài)的慢性壓迫有較強的耐受性。在動物實驗時我們發(fā)現(xiàn)，椎管內(nèi)的靜態(tài)壓迫物占到椎管直徑的60％時，才開始出現(xiàn)脊髓壓迫的癥狀。這可以解釋，為什么有部分病人在體檢拍片或由于其他原因進(jìn)行頸椎核磁共振檢查時，發(fā)現(xiàn)頸椎椎管狹窄，頸椎后縱韌帶骨化、黃韌帶鈣化，椎體后緣骨刺或椎間盤突出突入椎管，并且脊髓的腹背側(cè)明顯受壓，脊髓出現(xiàn)了凹陷性變形的表現(xiàn)，甚至從X線片看到壓迫物突入椎管達(dá)到椎管前后徑的一半左右，或從頸椎核磁共振看到脊髓受壓達(dá)到將近一半左右，而病人卻還沒有明顯的脊髓受壓的臨床癥狀，或者病人的癥狀相當(dāng)輕微，而被病人自己所忽視。顯然，動態(tài)性的壓迫因素也參與脊髓型頸椎病的發(fā)病。在頸椎屈曲時，頸椎椎管拉長，脊髓也被拉長，脊髓變細(xì)；頸椎后伸時，頸椎椎管則縮短，橫截面積減少11％~16％，頸脊髓也被軸向壓縮，脊髓的橫截面積也增加了9％~17％，脊髓增粗。因此，在頸部后伸位時脊髓受壓明顯，這可以解釋為什么有相當(dāng)多的脊髓型頸椎病患者，在頸部仰伸時可以出現(xiàn)從頸項部向后背及四肢的放電樣的串麻感。同時，頸部活動時，脊髓在椎管的凸起部位來回摩擦，也可加重脊髓的刺激損傷。
頸椎不穩(wěn)定也是脊髓型頸椎病的發(fā)病因素之一。頸椎退行性改變導(dǎo)致頸椎不穩(wěn)定，椎間關(guān)節(jié)松動可引起供應(yīng)脊髓的動脈血管的痙攣，不穩(wěn)定的椎節(jié)可刺激交感神經(jīng)，并也可以反射性地引起上述動脈的痙攣，導(dǎo)致脊髓局部血流量減少。脊髓受壓、不穩(wěn)定椎節(jié)的反復(fù)過度活動，使頸脊髓反復(fù)發(fā)生一過性的缺血，若頻繁出現(xiàn)、持續(xù)時間長，則可漸漸發(fā)生脊髓缺血變性而出現(xiàn)脊髓病變，導(dǎo)致四肢麻木無力，活動不靈活等脊髓功能障礙的臨床癥狀。在骨刺特別嚴(yán)重的情況下，頸椎活動造成反復(fù)微小創(chuàng)傷比單純的壓迫對人體的危害往往更為嚴(yán)重。因此，在臨床上發(fā)現(xiàn)頸椎不穩(wěn)定，活動范圍過大的患者治療效果差，保守治療病情容易惡化。臨床實踐證明，對早期的部分脊髓性頸椎病患者，經(jīng)頸部制動、臥床休息等措施，可使癥狀暫時減輕；手術(shù)治療時，若單純切除病變椎體間的椎間盤加椎體間植骨融合術(shù)，即使手術(shù)沒有直接解除脊髓的壓迫，也可獲得較好療效；而單純切除病變的椎間盤，沒有進(jìn)行椎體間植骨融合術(shù)者療效不好。這說明，頸椎不穩(wěn)定在本病的發(fā)病中起了相當(dāng)大的作用。
除上述因素所導(dǎo)致的脊髓直接損害外，脊髓血液循環(huán)障礙也參與了脊髓型頸椎病的發(fā)病。在頸部屈曲時，脊髓張力增大，脊髓腹側(cè)受椎體后緣骨贅的擠壓而變?yōu)楸馄剑顾枨昂髲綔p小；同時脊髓側(cè)方受到間接的拉力而使脊髓橫徑增大；頸椎椎管狹窄，致使脊髓累積性的缺血損害，脊髓受壓節(jié)段的前2/3部分缺血，頸椎由于退變而出現(xiàn)的節(jié)段性不穩(wěn)定以及骨刺，可通過對交感神經(jīng)的刺激，而使脊髓血管痙攣，脊髓缺血，導(dǎo)致脊髓損害癥狀。
總之，脊髓受到靜態(tài)壓迫、動態(tài)壓迫，頸椎不穩(wěn)定或血液循環(huán)障礙導(dǎo)致脊髓功能障礙時，脊髓的灰白質(zhì)均可發(fā)生改變，受壓段脊髓改變最為顯著，而且可以沿脊髓向上、下擴展。病變嚴(yán)重程度與脊髓受壓程度有關(guān)，脊髓受壓越重，其內(nèi)部損害越明顯。脊髓灰質(zhì)損害主要為運動神經(jīng)細(xì)胞的缺血性改變，最終可在灰質(zhì)內(nèi)形成壞死病灶，出現(xiàn)空洞，這種脊髓空洞的表現(xiàn)在核磁共振可以明顯的看到。
有些人生來頸椎椎管就長得比較窄小，叫做發(fā)育性頸椎椎管狹窄。有發(fā)育性頸椎椎管狹窄或存在頸椎后縱韌帶骨化，而導(dǎo)致繼發(fā)椎管狹窄時，另外，頸椎退變，椎間盤突出或者在椎體后緣形成骨刺時后，脊髓更容易受壓，這種由遺傳所導(dǎo)致的發(fā)育性頸椎椎管狹窄也是脊髓型頸椎病的發(fā)病原因之一。這些人更容易發(fā)生脊髓型頸椎病，稍有骨刺、頸椎間盤突出或者頸椎不穩(wěn)都有可能刺激或壓迫脊髓產(chǎn)生四肢麻木無力、運動障礙的癥狀。
在頸椎病各型中，脊髓型雖然占的比例不高，大約為10％~15％，但對人體危害最嚴(yán)重，輕的影響生活，重的可以造成四肢癱瘓、大小便障礙以及性功能障礙。但一些病人和醫(yī)生往往不能正確認(rèn)識其臨床表現(xiàn)，早期一般誤以為是功能性紊亂，晚期則常常認(rèn)為是病因不明的脊髓退行性萎縮。以致不能得到合理治療，使病情日益惡化，甚至出現(xiàn)四肢癱瘓，喪失生活和勞動能力。