作者：張立 博士 北京大學第三醫(yī)院骨科 副主任醫(yī)師
神經(jīng)根型頸椎病是否需要手術(shù)，關(guān)鍵不是看核磁共振上椎間盤突出或椎體后緣的骨刺有多大，而主要是看您頸肩部疼痛，上肢的麻木疼痛癥狀的程度，保守治療的效果，對生活影響的嚴重程度，片子上突出的程度僅僅是提供參考。
神經(jīng)根型頸椎病首先應當選擇保守治療，但如果出現(xiàn)下列條件之一者，應當考慮手術(shù)治療：
1. 頸肩部及上肢的放射性疼痛嚴重，影響睡眠者；
疼痛嚴重者，經(jīng)過一段時間的保守治療也可能能夠痊愈，但讓病人在這種極其嚴重的痛苦中煎熬，無異于是對病人非常不人道的摧殘與折磨；況且，保守治療的效果還是一個未知數(shù)，與其這樣，還不如盡早選擇效果比較明確的手術(shù)治療。
2. 經(jīng)過一段時間的保守治療，沒有痊愈，癥狀沒有消失者；
保守治療的時限應當因人而異，教科書規(guī)定是6個月，現(xiàn)在臨床一般掌握在1～3個月左右。畢竟，早日手術(shù)，可以早日脫離苦海，早日恢復正常的學習和工作，早日享受美好的生活。而且手術(shù)治療不易復發(fā)，何必苦苦等待可能沒有結(jié)果的未來呢？教科書之所有規(guī)定保守治療3個月的時限，是考慮到已經(jīng)保守治療3個月了還沒有痊愈，繼續(xù)保守治療下去，可能也還是無望的等待；而且，神經(jīng)長期受壓，其功能難以有效恢復。
3. 伴有上肢受累頸神經(jīng)根所支配的肌肉萎縮者；
出現(xiàn)這些情況，就意味著已經(jīng)出現(xiàn)了非常嚴重的神經(jīng)功能障礙，應當盡快或迅速解除對神經(jīng)的壓迫，否則，神經(jīng)功能難以有效恢復，甚至不能恢復。保守治療顯然是無法達到這個目的的。臨床上，當發(fā)現(xiàn)病人出現(xiàn)上述情況，應當盡快手術(shù)。
4. 癥狀反復發(fā)作者，根據(jù)其發(fā)作的程度和頻度，在再次發(fā)作期間，可以考慮手術(shù)治療；
癥狀反復發(fā)作者，雖然每次通過一段時間的保守治療都可以使癥狀消失。但過一段時間，由于病人的受涼、勞累、累積性的勞損等原因，癥狀又會復發(fā)。通過這些病人自己的真實經(jīng)歷表明，其采用的保守治療并不能防止復發(fā)。因此當再次發(fā)作時，及時地采用手術(shù)治療，不僅可以迅速使癥狀消失，疾病痊愈，還可有效防止復發(fā)。雖然手術(shù)治療也有一定的復發(fā)率，但這種復發(fā)的幾率畢竟比保守治療的復發(fā)率要低得多。
另外，神經(jīng)根型頸椎病患者保守治療的基本要求是休息，因此所謂的“運動療法”一般來說可能會出現(xiàn)適得其反的結(jié)果的；而“寄希望于人體的自愈功能發(fā)揮作用”也是消極的等待。