作者：
張立 博士 北京大學第三醫院骨科 副主任醫師
婁思權 教授 北京大學第三醫院骨科 主任醫師
脊髓造影是指經腰椎穿刺將特殊的碘油、水溶性碘造影劑或其他不透X線的造影劑注射入椎管內的蛛網膜下腔，與腦脊液混合，然后拍攝X線片，觀察脊髓形態的一種方法。通過脊髓造影可以鑒別脊髓的病變是由于脊髓變性、粘連性蛛網膜炎、脊髓或椎管內腫瘤、還是由于頸椎退變后脊髓受到壓迫所導致的。脊髓造影適用于有四肢麻木無力等脊髓損害表現病變的診斷與鑒別診斷。例如造影劑在蛛網膜下腔通暢無阻者為脊髓變性或非器質性病變；像一個倒扣的茶杯的情況則為脊髓外硬膜下腫瘤的特殊表現；造影劑呈毛刷狀改變，為硬膜外占位性病變或頸椎病造成的梗阻；造影劑呈梭形膨脹樣改變，常為髓內腫瘤；脊髓造影有時還可以清楚地顯示神經根袖的影像。
由于脊髓造影最常用的造影劑是碘造影劑，因為對碘過敏者使用碘造影劑可能會誘發過敏性休克甚至死亡，所以，在脊髓造影前必須進行碘過敏試驗，碘過敏者試驗陽性者禁忌進行該項檢查。
由于腦脊液與脊髓和大腦相通，脊髓和大腦都十分嬌嫩，功能又非常重要，因而用于脊髓造影的造影劑要求顯影效果好，對神經的毒性又要非常低。這類造影劑與血管造影及消化道造影所使用的造影劑是有明顯區別的，不能混用，否則可能造成脊髓神經毒害而導致四肢癱瘓。目前在臨床已出現新型的水溶性造影劑，它對脊髓和神經根刺激性很小，而且容易吸收消除，不會在體內長期存留。
脊髓造影本身是一種侵入性、創傷性的操作，因此，有一定的并發癥。脊髓造影檢查后，少數人在幾天之內可以出現頭痛、發熱、嘔吐、原有癥狀加重等反應，程度各不相同。癥狀輕的不必處理，大多可自然緩解；癥狀較重的，可以給以止痛藥、激素治療等，或經靜脈滴注生理鹽水和葡萄糖液體。由于脊髓造影檢查時需向脊髓腔內注入造影劑，造影劑可能會導致過敏性休克、感染、脊髓蛛網膜粘連等風險，嚴重者可引起病人癱瘓或死亡，所以選擇時應慎重。
脊髓造影在80年代以前曾被廣泛應用，近年來，由于核磁共振和CT等無創傷性的影像技術在脊柱外科的成熟應用，脊髓造影的適應范圍越來越小。但對于某些不能做核磁共振檢查的病人，脊髓造影，特別是CT脊髓造影(CTM)仍不失為一種很好的檢查方法。