智，是自我之智。明，是心靈之明。“知人者”，知于外；“自知者”，明于道。智者，知人不知己，知外不知內；明者，知己知人，內外皆明。智是顯意識，形成 于后天，來源于外部世界，是對表面現象的理解和認識，具有局限性和主觀片面性；明，是對世界本質的認識，具有無限性和客觀全面性。欲求真知灼見，必返求于 道。只有自知之人，才是真正的覺悟者。

勝人者有力，自勝者強。

“勝人者”，憑借的是自我個體的蠻力；“自勝者”，憑借的是堅強的意志。能夠戰勝自我的人，是具有天地之志的人。天地之志是收獲大道、戰勝一切的力量源泉。只有“自勝者”，才是真正的強者。

知足者富，強行者有志。

有著豐富的內心世界的人，是與道為伍的，既有美妙的精神世界，又有充實愉快的現實生活，自然感到滿足。相反，那些失卻了心靈的人，內心是空蕩、迷茫的，只 能把心思寄托于外在的個人名利上。然而，沒有心靈作依托的欲望，是永遠不會滿足的，這就是人生痛苦的根源。有著堅強意志的人，并不是為了自我名利而拼搏的 人，而是心存大道、甘守真樸、無執無失、豪情滿懷的人。這樣的人，人生必然是歡快、幸福的。正如基督所說：有圣靈和你相伴，你還有什么不滿足的呢？

不失其所者久，死而不亡者壽。

所，是心靈之所即大道。人生的目的，無不是為了幸福、健康、長壽。人們追求幸福、健康、長壽，卻忽視了心靈的自由，反而導致生命早夭。那些真正懂得厚生的 人，始終關懷的是內在的心靈，是以有形養“無形”，而不是以有形養有形，因此卻獲得了相對長久的生命。更有那些一生為了人民的人，雖肉體死亡了，但是他們 的英靈永存，這樣的人才是真正長壽的人，因為他們的英靈是屬于人民的，人民永存，他們的英靈永存。

本章是老子對有道者的高度贊揚。指出人生當自知、自勝、自強。唯有如此，才能實現天地之志，并與世長存。