卡爾，美國歷史上第一個黑人潛水員，第一個黑人一級軍士長。成名后的卡爾，自然受到多方的“青睞”，有記者問：“你是怎么成長起來的？”

　　卡爾沒有馬上回答記者的提問，只是談了自己的經歷。

　　經過多番努力，16歲的卡爾終于成為了新澤西州的潛水員，這讓他興奮不已。可第一次理論考試，只上過七年級的卡爾考了37分。37分，在班上是個什么名次，卡爾心里比誰都清楚。正當他十分喪氣的時候，校長找來了，警告說：“要是下次再不及格，開除！”

　　卡爾怔怔地看著校長，心里默念著：“我就不相信趕不上白人士兵！”

　　禮拜天，白人士兵們三五成群地開車去鎮上喝酒、狂歡，卡爾卻以打掃衛生作為交換條件，請求圖書館管理員允許他48小時待在這里自習。晚上，他們邀三約四去聚會，卡爾卻孤燈只影地在啃著書本。

　　功夫不負苦心人，第二次考試，卡爾得了94分。

　　潛水課上，白人士兵潛水的時間是3分鐘，可校長要求卡爾在水里呆的時間至少在5分鐘以上。未入水前，校長就戲謔卡爾：“黑小子若能活著上來，我的頭發就要白了。”

　　事實上，每次潛水，卡爾在水里呆的時間都在5分鐘以上。

　　畢業考試里，有一道特別的訓練課題——士兵們必須潛到300米下的海底，將隨即沉入的工具包里的零件組裝好，并送上甲板，才算合格。

　　白人士兵3分鐘之內都順利地完成了任務，被拉上了甲板。可是，輪到卡爾時，卻一直不見人上來。9個半小時后，卡爾才向海面發出訊號，他終于組裝好了閥門……

　　原來，校長刻意用利刀割破工具包，然后扔進海里。那些小閥門、小零件、小螺絲，天女散花般散落在黑暗幽深的海底，卡爾必須將它們一個一個從沙子、淤泥里找出來，才能進行安裝。這樣一折騰，不延長時間才怪。

　　“要感激的是校長！他是我生命中的好人。如果沒有他，我會像許許多多白人士兵一樣，默默無聞！”卡爾向記者們透露著自己的心跡。

　　“我所知道的事實，不像你所說的那樣！”有記者直言不諱地說：“因為你是黑人，校長一直在輕視和排斥你。他的所作所為，都是在想方設法地整你！”