卡爾，美國(guó)歷史上第一個(gè)黑人潛水員，第一個(gè)黑人一級(jí)軍士長(zhǎng)。成名后的卡爾，自然受到多方的“青睞”，有記者問(wèn)：“你是怎么成長(zhǎng)起來(lái)的？”

　　卡爾沒(méi)有馬上回答記者的提問(wèn)，只是談了自己的經(jīng)歷。

　　經(jīng)過(guò)多番努力，16歲的卡爾終于成為了新澤西州的潛水員，這讓他興奮不已。可第一次理論考試，只上過(guò)七年級(jí)的卡爾考了37分。37分，在班上是個(gè)什么名次，卡爾心里比誰(shuí)都清楚。正當(dāng)他十分喪氣的時(shí)候，校長(zhǎng)找來(lái)了，警告說(shuō)：“要是下次再不及格，開(kāi)除！”

　　卡爾怔怔地看著校長(zhǎng)，心里默念著：“我就不相信趕不上白人士兵！”

　　禮拜天，白人士兵們?nèi)宄扇旱亻_(kāi)車(chē)去鎮(zhèn)上喝酒、狂歡，卡爾卻以打掃衛(wèi)生作為交換條件，請(qǐng)求圖書(shū)館管理員允許他48小時(shí)待在這里自習(xí)。晚上，他們邀三約四去聚會(huì)，卡爾卻孤燈只影地在啃著書(shū)本。

　　功夫不負(fù)苦心人，第二次考試，卡爾得了94分。

　　潛水課上，白人士兵潛水的時(shí)間是3分鐘，可校長(zhǎng)要求卡爾在水里呆的時(shí)間至少在5分鐘以上。未入水前，校長(zhǎng)就戲謔卡爾：“黑小子若能活著上來(lái)，我的頭發(fā)就要白了。”

　　事實(shí)上，每次潛水，卡爾在水里呆的時(shí)間都在5分鐘以上。

　　畢業(yè)考試?yán)铮幸坏捞貏e的訓(xùn)練課題——士兵們必須潛到300米下的海底，將隨即沉入的工具包里的零件組裝好，并送上甲板，才算合格。

　　白人士兵3分鐘之內(nèi)都順利地完成了任務(wù)，被拉上了甲板。可是，輪到卡爾時(shí)，卻一直不見(jiàn)人上來(lái)。9個(gè)半小時(shí)后，卡爾才向海面發(fā)出訊號(hào)，他終于組裝好了閥門(mén)……

　　原來(lái)，校長(zhǎng)刻意用利刀割破工具包，然后扔進(jìn)海里。那些小閥門(mén)、小零件、小螺絲，天女散花般散落在黑暗幽深的海底，卡爾必須將它們一個(gè)一個(gè)從沙子、淤泥里找出來(lái)，才能進(jìn)行安裝。這樣一折騰，不延長(zhǎng)時(shí)間才怪。

　　“要感激的是校長(zhǎng)！他是我生命中的好人。如果沒(méi)有他，我會(huì)像許許多多白人士兵一樣，默默無(wú)聞！”卡爾向記者們透露著自己的心跡。

　　“我所知道的事實(shí)，不像你所說(shuō)的那樣！”有記者直言不諱地說(shuō)：“因?yàn)槟闶呛谌耍ｉL(zhǎng)一直在輕視和排斥你。他的所作所為，都是在想方設(shè)法地整你！”