產品經理——靠想。產品經理是做正確的事，其所領導的產品是否符合市場的需求，是否能給公司帶來利潤的。
項目經理——靠做。項目經理是把事情做正確，把事情作得完美，在時間，成本和資源約束的條件下完成目標。
從管理的角度講,項目經理是縱向的,而產品經理是橫向的。
產品經理關注的是做正確的事，關注的是產品生命周期，關注的是產品是否能夠賺錢，能否持續的賺錢。因此產品經理必須要能夠規劃整個產品的架構和發展路線，能夠確定產品的定位和受眾，能夠預計產品真正的價值和效益。
項目經理是需要正確的做事情，即按照產品規劃制定的項目目標正確的做事情。項目能夠按照目標完成則項目就是成功的，如果項目的產品不能真正盈利往往則是產品規劃出現了失誤。
例如我們姑且理解項目經理是一個開發部門的項目經理，那么他一定是對某個產品進行開發的管理，負責開發的進度，開發過程中的協調，供應鏈等有關開發方面的問題，他最大的目標是時間第一，立項目標達成第一。并不會很尊重產品本身的市場需求以及業務邏輯的問題。
在 一個公司中類似這樣縱向管理的部門都是一個個職能部門，例如市場部，主要負責推廣，銷售部主要負責銷售等，而產品經理是橫向管理的，也就是說他將負責某個 產品或者某個產品線從商業計劃市場競爭開發需求推廣方案渠道策略物流等各個方面。當然產品經理不一定是決策人，每個公司對產品經理的權限限制也不同，但是 產品經理一個產品線從頭到尾的重要參與人。想做好產品經理需要很多方面的才華和技能，他也是一個公司中最適合培養復合型人才潛力的職位。
一 個產品經理可能沒有權利，但是一個產品經理要善于運用同事關系，客戶關系去協調去促進事情的發展，一個項目是屬于項目經理開發的，他有開發目標達成的責 任。而這個項目也是屬于產品經理的，他有對商業計劃負責的責任。因此作為產品經理就意味著的和本產品有關的事，不論是開發生產推廣銷售成本物流渠道都是你 的問題！
如果希望做一個復合人才就選擇產品經理，如果希望做一個專注人才就選擇項目經理。（iamsujie補：對這句話持保留態度，做不同的事情而已，沒法用通才、專才概括）
產品生命周期和項目生命周期
產 品生命周期關注的是整個產品從規劃到制造，再到最終維護和消亡的整個過程。一個產品往往會由多個項目來實現，也可能分多個迭代周期來實現。由于項目有特定 的目標，一般產品制造出來通過驗收則項目生命周期就算完成。而產品生命周期則不同，既包括了項目開始前的預研，評估和可行性研究，也包括了項目完成后產品 的維護和廢棄。
產品管理和項目管理
產品管理的目標是產品，是產品生命周期；而項目管理的是項目生命周期和項目目標的實現。產品管理關心的是產品能夠真正的賺錢和創造效益，因此前期的項目分析決策，后期推廣都很重要，跟產品管理相對應的是組合項目管理。IPD集成產品開發是產品管理常用的方法論，其中兩個重點就是組合項目管理和研發流程管理。
項目管理關注的是項目能夠按照既定的目標順利完成。產品究竟應該規劃哪些Feature不是項目管理的事情，而是項目管理的范圍輸入。項目管理始終關注的是進度，質量，成本和范圍四個要素，要把項目做好則首先需要保證過程的穩定性。在軟件項目管理中需要綜合考慮工程，項目管理和支持過程三個方面的內容，因此實施CMMI或其它一些敏捷的項目管理方法論是可以保證項目管理成果的重要方法
項目經理與產品經理另一個重要區別是授權的范圍不同
項目經理一般是被授權的合同履約的負責人：
項目合同是規定承、發包雙方責、權、利具有法律約束力的契約文件，是處理雙方關系的主要依據，也是市場經濟條件下規范雙方行為的準則。
項目經理是公司在合同項目上的全權委托代理人，代表公司處理執行合同中的一切重大事宜，包括合同的實施、變更調整、違約處罰等，對執行合同負主要責任。
當然，根據企業的不同，老板能否給予項目經理相應的授權是另一回事。
產品經理的授權是保證流通鏈的暢通：
產品經理保證其所負責的產品，從上游創意、研發開始，至采購、生產，到下游渠道、通路，直至終端用戶的整個流通鏈的暢通，因此要求產品經理既要有產品知識，也要有市場意識，還要具備協調能力，例如：財務、售后、物流……
但是，產品經理并無對外簽訂合同的授權。