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　　 cygwin是一個在windows平臺上運行的unix模擬環境，是cygnus solutions公司開發的自由軟件（該公司開發了很多好東西，著名的還有eCos，不過現已被Redhat收購）。它對于學習unix/linux操作環境，或者從unix到windows的應用程序移植，或者進行某些特殊的開發工作，尤其是使用gnu工具集在windows上進行嵌入式系統開發，非常有用。隨著嵌入式系統開發在國內日漸流行，越來越多的開發者對cygwin產生了興趣。
　　cygnus當初首先把gcc，gdb，gas等開發工具進行了改進，使他們能夠生成并解釋win32的目標文件。然后，他們要把這些工具移植到windows平臺上去。一種方案是基于win32 api對這些工具的源代碼進行大幅修改，這樣做顯然需要大量工作。因此，他們采取了一種不同的方法——他們寫了一個共享庫(就是cygwin dll)，把win32 api中沒有的unix風格的調用（如fork,spawn,signals,select,sockets等）封裝在里面，也就是說，他們基于win32 api寫了一個unix系統庫的模擬層。這樣，只要把這些工具的源代碼和這個共享庫連接到一起，就可以使用unix主機上的交叉編譯器來生成可以在windows平臺上運行的工具集。以這些移植到windows平臺上的開發工具為基礎，cygnus又逐步把其他的工具（幾乎不需要對源代碼進行修改，只需要修改他們的配置腳本）軟件移植到windows上來。這樣，在windows平臺上運行bash和開發工具、用戶工具，感覺好像在unix上工作。
　　關于cygwin實現的更詳細描述，請參考http://cygwin.com/cygwin-ug-net/highlights.html.