本文最初發表于程序人生 >> Copy On Write(寫時復制) 作者：代碼瘋子Copy On Write（寫時復制）是在編程中比較常見的一個技術，面試中也會偶爾出現（好像Java中就經常有字符串寫時復制的筆試題），今天在看《More Effective C++》的引用計數時就講到了Copy On Write——寫時復制。下面簡單介紹下Copy On Write(寫時復制)，我們假設STL中的string支持寫時復制（只是假設，具體未經考證，這里以Mircosoft Visual Studio 6.0為例，如果有興趣，可以自己翻閱源碼）
Copy On Write(寫時復制)的原理是什么？
有一定經驗的程序員應該都知道Copy On Write(寫時復制)使用了“引用計數”，會有一個變量用于保存引用的數量。當第一個類構造時，string的構造函數會根據傳入的參數從堆上分配內存，當有其它類需要這塊內存時，這個計數為自動累加，當有類析構時，這個計數會減一，直到最后一個類析構時，此時的引用計數為1或是0，此時，程序才會真正的Free這塊從堆上分配的內存。
引用計數就是string類中寫時才拷貝的原理！
什么情況下觸發Copy On Write(寫時復制)
很顯然，當然是在共享同一塊內存的類發生內容改變時，才會發生Copy On Write(寫時復制)。比如string類的[]、=、+=、+等，還有一些string類中諸如insert、replace、append等成員函數等，包括類的析構時。
示例代碼：
// 作者：代碼瘋子
// 博客：http://www.programlife.net/
// 引用計數 & 寫時復制
#include <iostream>
#include <string>
using namespace std;
int main(int argc, char **argv)
{
string sa = "Copy on write";
string sb = sa;
string sc = sb;
printf("sa char buffer address: 0x%08X\n", sa.c_str());
printf("sb char buffer address: 0x%08X\n", sb.c_str());
printf("sc char buffer address: 0x%08X\n", sc.c_str());
sc = "Now writing..."; printf("After writing sc:\n");
printf("sa char buffer address: 0x%08X\n", sa.c_str());
printf("sb char buffer address: 0x%08X\n", sb.c_str());
printf("sc char buffer address: 0x%08X\n", sc.c_str());
return 0;
}
輸出結果如下（VC 6.0）：
可以看到，VC6里面的string是支持寫時復制的，但是我的Visual Studio 2008就不支持這個特性（Debug和Release都是）：
拓展閱讀：（摘自《Windows Via C/C++》5th Edition，不想看英文可以看中文的PDF，中文版第442頁）
Static Data Is Not Shared by Multiple Instances of an Executable or a DLL