Unix已經有35年歷史了。許多人認為它開始于中世紀，這個中世紀是相對于計算機技術的產生和發展來說的。在過去的時間里，Unix和它的子分支Linux收集有許多的歷史和一些完全古老的語言。在這篇技巧文章中，我們將介紹一少部分古老的語言和它們的目的和作用，以及它們真正的來源。
RC
在Linux中，最為常用的縮略語也許是“rc”，它是“runcomm”的縮寫――即名詞“run command”(運行命令)的簡寫。今天，“rc”是任何腳本類文件的后綴，這些腳本通常在程序的啟動階段被調用，通常是Linux系統啟動時。如 /etc/rs是Linux啟動的主腳本，而.bashrc是當Linux的bash shell啟動后所運行的腳本。.bashrc的前綴“.”是一個命名標準，它被設計用來在用戶文件中隱藏那些用戶指定的特殊文件;“ls”命令默認情況下不會列出此類文件，“rm”默認情況下也不會刪除它們。許多程序在啟動時，都需要“rc”后綴的初始文件或配置文件，這對于Unix的文件系統視圖來說，沒有什么神秘的。
ETC
在“etc/bin”中的“etc”真正代表的是“etcetera”(附加物)。在早期的Unix系統中，最為重要的目錄是“bin”目錄 (“bin”是“binaries”二進制文件――編譯后的程序的縮寫)，“etc”中則包含瑣碎的程序，如啟動、關機和管理。運行一個Linux必須的東西的列表是:一個二進制程序，etcetera，etcetera――換句話說，是一個底層的重要項目，通常添加一些次等重要的零碎事物。今天， “etc”包含了廣泛的系統配置文件，這些配置文件幾乎包含了系統配置的方方面面，同樣非常重要。
Bin
今天，許多在Linux上運行的大型子系統，如GNOME或Oracle，所編譯成的程序使用它們自己的“bin”目錄(或者是 /usr/bin，或者是/usr/local/bin)作為標準的存放地。同樣，現在也能夠在這些目錄看到腳本文件，因為“bin”目錄通常添加到用戶的PATH路徑中，這樣他們才能夠正常的使用程序。因此運行腳本通常在bin中運行良好。
TTY
在Linux中，TTY也許是跟終端有關系的最為混亂的術語。TTY是TeleTYpe的一個老縮寫。Teletypes，或者 teletypewriters，原來指的是電傳打字機，是通過串行線用打印機鍵盤通過閱讀和發送信息的東西，和古老的電報機區別并不是很大。之后，當計算機只能以批處理方式運行時(當時穿孔卡片閱讀器是唯一一種使程序載入運行的方式)，電傳打字機成為唯一能夠被使用的“實時”輸入/輸出設備。最終，電傳打字機被鍵盤和顯示器終端所取代，但在終端或 TTY接插的地方，操作系統仍然需要一個程序來監視串行端口。一個getty“Get TTY”的處理過程是:一個程序監視物理的TTY/終端接口。對一個虛擬網絡沮喪服務器(VNC)來說，一個偽裝的TTY(Pseudo-TTY，即家貓的TTY，也叫做“PTY”)是等價的終端。當你運行一個xterm(終端仿真程序)或GNOME終端程序時，PTY對虛擬的用戶或者如xterm一樣的偽終端來說，就像是一個TTY在運行。“Pseudo”的意思是“duplicating in a fake way”(用偽造的方法復制)，它相比“virtual”或“emulated”更能真實的說明問題。而在現在的計算中，它卻處于被放棄的階段。
Dev
從TTY留下的命令有“stty”，是“set tty”(設置TTY)的縮寫，它能夠生成一個配置文件/etc/initab(“initialization table”，初始表)，以配置gettys使用哪一個串口。在現代，直接附加在Linux窗口上的唯一終端通常是控制臺，由于它是特殊的TTY，因此被命名為“console”。當然，一旦你啟動X11，“console”TTY就會消失，再也不能使用串口協議。所有的TTY都被儲存在“/dev”目錄，它是“[physical] devices”([物理]設備)的縮寫。以前，你必須在電腦后面的串口中接入一個新的終端時，手工修改和配置每一個設備文件。現在，Linux(和 Unix)在安裝過程中就在此目錄中創建了它所能向導的每一個設備的文件。這就是說，你很少需要自己創建它。