設(shè)想在一個軍事應(yīng)用程序里，有一個表示敵人目標(biāo)的類：
class enemytarget
{
public:
enemytarget() { ++numtargets; }
enemytarget(const enemytarget&) { ++numtargets; }
~enemytarget() { --numtargets; }
static size_t numberoftargets()
{ return numtargets; }
virtual bool destroy(); // 摧毀enemytarget對象后
// 返回成功
private:
static size_t numtargets; // 對象計數(shù)器
};
//類的靜態(tài)成員要在類外定義;
// 缺省初始化為0
size_t enemytarget::numtargets;
敵人的坦克是一種特殊的敵人目標(biāo)，所以會很自然地想到將它抽象為一個以公有繼承方式從enemytarget派生出來的類。因為不但要關(guān)心敵人目標(biāo)的總數(shù)，也要關(guān)心敵人坦克的總數(shù)，所以和基類一樣，在派生類里也采用了上面提到的同樣的技巧：
class enemytank: public enemytarget {
public:
enemytank() { ++numtanks; }
enemytank(const enemytank& rhs)
: enemytarget(rhs)
{ ++numtanks; }
~enemytank() { --numtanks; }
static size_t numberoftanks()
{ return numtanks; }
virtual bool destroy();
private:
static size_t numtanks; // 坦克對象計數(shù)器
};
最后，假設(shè)程序的其他某處用new動態(tài)創(chuàng)建了一個enemytank對象，然后用delete刪除掉：
enemytarget *targetptr = new enemytank;
...
delete targetptr
這樣會發(fā)生嚴(yán)重問題，因為c++語言標(biāo)準(zhǔn)關(guān)于這個問題的闡述非常清楚：當(dāng)通過基類的指針去刪除派生類的對象，而基類又沒有虛析構(gòu)函數(shù)時，結(jié)果將是不可確定的。實際運行時經(jīng)常發(fā)生的是，派生類的析構(gòu)函數(shù)永遠不會被調(diào)用。在本例中，這意味著當(dāng)targetptr 刪除時，enemytank的數(shù)量值不會改變，那么，敵人坦克的數(shù)量就是錯的。
如果某個類不包含虛函數(shù)，那一般是表示它將不作為一個基類來使用。當(dāng)一個類不準(zhǔn)備作為基類使用時，使析構(gòu)函數(shù)為虛一般是個壞主意。因為它會為類增加一個虛函數(shù)表，使得對象的體積翻倍，還有可能降低其可移植性。
所以基本的一條是：無故的聲明虛析構(gòu)函數(shù)和永遠不去聲明一樣是錯誤的。實際上，很多人這樣總結(jié)：當(dāng)且僅當(dāng)類里包含至少一個虛函數(shù)的時候才去聲明虛析構(gòu)函數(shù)。
抽象類是準(zhǔn)備被用做基類的，基類必須要有一個虛析構(gòu)函數(shù)，純虛函數(shù)會產(chǎn)生抽象類，所以方法很簡單：在想要成為抽象類的類里聲明一個純虛析構(gòu)函數(shù)。
這里是一個例子：
class awov { // awov = "abstract w/o
// virtuals"
public:
virtual ~awov() = 0; // 聲明一個純虛析構(gòu)函數(shù)
};
這個類有一個純虛函數(shù)，所以它是抽象的，而且它有一個虛析構(gòu)函數(shù)，所以不會產(chǎn)生析構(gòu)函數(shù)問題。但這里還有一件事：必須提供純虛析構(gòu)函數(shù)的定義：
awov::~awov() {} // 純虛析構(gòu)函數(shù)的定義
這個定義是必需的，因為虛析構(gòu)函數(shù)工作的方式是：最底層的派生類的析構(gòu)函數(shù)最先被調(diào)用，然后各個基類的析構(gòu)函數(shù)被調(diào)用。這就是說，即使是抽象類，編譯器也要產(chǎn)生對~awov的調(diào)用，所以要保證為它提供函數(shù)體。如果不這么做，鏈接器就會檢測出來，最后還是得回去把它添上。
注意：如果聲明虛析構(gòu)函數(shù)為inline，將會避免調(diào)用它們時產(chǎn)生的開銷，但編譯器還是必然會在什么地方產(chǎn)生一個此函數(shù)的拷貝。