在 .def 文件中導出函數使您得以控制導出序號。當將附加的導出函數添加到 DLL 時，可以給它們分配更高的序號值（高于任何其他導出函數）。當您進行此操作時，使用隱式鏈接的應用程序不必與包含新函數的新導入庫重新鏈接。這非常重要，例如，在設計將由許多應用程序使用的第三方 DLL 時。可以通過添加附加功能不斷地增強 DLL，同時確保現有應用程序繼續正常使用新的 DLL。MFC DLL 是使用 .def 文件生成的。

使用 .def 文件的另一個優點是：可以使用 NONAME 屬性導出函數，該屬性僅將序號放到 DLL 的導出表中。對具有大量導出函數的 DLL，使用 NONAME 屬性可以減小 DLL 文件的大小。有關編寫模塊定義語句的信息，請參見模塊定義語句的規則。有關序號導出的更多信息，請參見按序號而不是按名稱從 DLL 導出函數。

使用 .def 文件的主要缺點是：在 C++ 文件中導出函數時，必須將修飾名放到 .def 文件中，或者通過使用外部“C”用標準 C 鏈接定義導出函數，以避免編譯器進行名稱修飾。

如果需要將修飾名放到 .def 文件中，則可以通過使用 DUMPBIN 工具或 /MAP 鏈接器選項來獲取修飾名。請注意，編譯器產生的修飾名是編譯器特定的。如果將 Visual C++ 編譯器產生的修飾名放到 .def 文件中，則鏈接到 DLL 的應用程序必須也是用相同版本的 Visual C++ 生成的，這樣調用應用程序中的修飾名才能與 DLL 的 .def 文件中的導出名相匹配。

使用 __declspec(dllexport) 非常方便，因為不必考慮維護 .def 文件和獲取導出函數的修飾名。例如，如果您設計的 DLL 供自己控制的應用程序使用，則此方法很適用。如果通過新的導出函數重新生成 DLL，還必須重新生成應用程序，因為如果使用不同版本的編譯器進行重新編譯，則導出的 C++ 函數的修飾名可能會發生變化。