在 c++ 98 里面只有一種智能指針，就是 std::auto_ptr，因為具有唯一所有權的特征，所以限制了它的使用范圍，比如你無法在容器中使用它。而我們知道 stl 容器是值語義的，如果不能用智能指針管理的話，只有兩種辦法來使用。
一種是類似這樣：
std::vector<std::string> names;
names.push_back("cyberscorpio");
std::string name("news818");
names.push_back(name);
每次向容器中添加內容的時候，實際上產生了該內容的另一份拷貝，對于簡單的內容（或對象）來說，問題不大，但如果是很復雜的內容，很大的對象，調用拷貝構造函數的成本會比較高，同時亦不利于統一維護。
另一種做法就是在容器中存指針，這樣當然就避免了上面的問題，但是，這需要你在容器對象銷毀的時候，顯式的釋放容器中的每一個元素。略有些不方便，但還可以接受。
更大的問題在于，當程序比較復雜的時候，對象的生命周期管理對程序員來說，會是一個比較頭疼的事情，比如你有一個指針（對象），在程序的很多地方都用到它，如果你在某個地方釋放了它而沒有通知它的其他使用者的話，就會造成非法的內存訪問，從而程序崩潰。
shared_ptr 通過指針的引用計數，很好的解決了這個問題，和 COM 組件生存期管理機制類似，只有當引用計數為 0 的時候，才會釋放這個對象。而 shared_ptr 不需要程序員手工調用 AddRef 和 Release 函數，進一步減小了出錯的可能性。
但是，引用計數有一個麻煩，它不能解決所謂循環引用的問題，舉個例子，有對象 A 和 B，A 和 B 中，各有一個智能指針指向對方。
#include <stdio.h>
#include <memory>
class A;
class B;
typedef std::tr1::shared_ptr<a> APtr;
typedef std::tr1::shared_ptr<b> BPtr;
class A {
public:
BPtr b;
~A () {
printf ("A released\n");
}
};
class B {
public:
APtr a;
~B () {
printf ("B released\n");
}
};
int main () {
APtr a(new A());
BPtr b(new B());
a->b = b; // 1
b->a = a; // 2
return 0;
}
我們編譯運行這段程序，會發現 A 和 B 的析構函數都沒有被調用，因為在只能指針 a 的生命周期結束的時候，它手中對 A 對象的引用計數還剩下 1 （即 b 手中的引用），所以對象 A 不會被釋放。而指針 b 生命結束的時候哦，它手中 B 對象的引用也還有 1，導致沒有對象被釋放。
上面的例子里面，注釋為 1 和 2 的兩句，任意去掉一句，就打破了這個循環的引用，從而 A 和 B 都能正確的釋放。那么，假如我真的需要 A 和 B 之間互相引用，難道就沒有別的辦法了嗎？辦法是有的，就是使用 std::tr1::weak_ptr。weak_ptr，顧名思義，是一個 “弱” 一點的智能指針，它不會增加引用計數，當你需要使用這個對象的時候，可以從 weak_ptr 臨時生出一個 shared_ptr 來 （通過 lock 函數），這個臨時的 shared_ptr 生命結束以后，就會把引用計數減小 1，這樣就不會出現互相死鎖的情況了。
#include <stdio.h>
#include <memory>
class A;
class B;
typedef std::tr1::shared_ptr<A> APtr;
typedef std::tr1::shared_ptr<B> BPtr;
typedef std::tr1::weak_ptr<A> AWeakPtr;
typedef std::tr1::weak_ptr<B> BWeakPtr;
class A {
public:
BWeakPtr b; // 注意這里
~A () {
printf ("A released\n");
}
};
class B {
public:
AWeakPtr a; // 注意這里
~B () {
printf ("B released\n");
}
void output () {
printf ("I'm B\n");
}
};
int main () {
APtr a(new A());
BPtr b(new B());
a->b = b;
b->a = a;
BPtr b2(a->b.lock());
b2->output();
return 0;
}
編譯運行，我們會欣喜的看到，A 和 B 都正確的被釋放了。
I'm B
B released
A released
所以，在使用 shared_ptr 第一個要注意的，就是在可能會引起循環引用的地方，使用 weak_ptr。
還有一個問題也很常見，當使用了 shared_ptr 的時候，我們可能需要在所有的地方都使用它，否則就不容易達到管理生存期的目的了。但有的時候，我們手頭上只有對象的原始指針，比如在對象的函數內部，我們只有 this。這就迫切的需要一個功能：如何從對象的裸指針中，生成我們需要的 shared_ptr。
有人可能會覺得這個簡單，shared_ptr<T> a(this); 不就行了么？很遺憾的告訴你，這樣不行，會出問題。為什么呢？因為這里的 a，手中對 this 的引用計數只有 1，它無法知道其他地方智能指針對 this 這個指針（就是這個對象）的引用情況，因此當 a 的生命周期結束（比如函數返回）的時候，this 就會被它毫不留情的釋放掉，其他地方的相關智能指針，手中拿著的該對象指針已經變成非法。
那么怎樣解決呢？也很簡單，使用 std::tr1::enable_shared_from_this 作為基類。比如：
class A : public std::tr1::enable_shared_from_this<A>
{
public:
std::tr1::shared_ptr<A> getSharedPtr() {
return shared_from_this();
}
};
這樣就可以從 this 中生出具有統一引用計數的 shared_ptr 了。只有一個問題是需要注意的，就是 getSharedPtr 函數，或者說 shared_from_this 不能在對象 A 的構造函數中調用。因為 enable_shared_from_this 這個基類的內部，是通過一個對自己的 weak_ptr 的引用來返回 this 的 shared_ptr 的，而在對象的構造函數中，第一個 shared_ptr 尚未獲得對象的指針，所以 weak_ptr 是空的，直接導致 shared_from_this() 返回失敗。除此以外，shared_from_this 可以隨便使用。