X86體系

和ARM、MIPS相比，X86架構的嵌入式處理器應用范圍要狹窄得多。過去Intel曾擁有完整的嵌入式X86產品線，主要針對工業控制計算機市場，后來它將重點轉移到StrongARM和XScale架構，嵌入式X86產品逐漸被忽視。相反，AMD公司在自身實力不斷增強的同時也開始重視嵌入式領域，在收購國家半導體公司的“Geode”產品線和Alchemy Semiconductor公司的“Alchemy”產品線之后競爭力倍增，其中Geode便是屬于X86架構。而VIA在進軍桌面處理器失敗的同時，也將注意力轉移到注重低能耗、而不要求高性能的嵌入式市場，推出針對性明確的Eden系列產品而獲得市場認可。此外，全美達公司的Crusoe、Effceon產品線中也有對應的嵌入式型號。

與ARM架構的產品相比，嵌入式X86處理器普遍擁有高得多的性能，但功耗也高了許多，盡管依然可以維持無風扇運行狀態，但根本無法用于PDA、智能手機等完全依*電池運作的掌上計算產品。真正對嵌入式X86處理器產生需求的是網絡終端、瘦客戶機、廉價/低能耗型PC、家庭消費電子產品、POS終端機等要求PC軟件延續性的領域，對應設備體積相對較大，不依*電池運行，但要求具有較高的性能、低能耗、低噪音和高可*性等優點。從目前的市場份額和影響力來看，VIA暫時占有一定的領先優勢，但AMD的發展勢頭也極為迅猛。

X86體系－AMD “Geode”產品線

Geode嵌入式處理器原本由國家半導體（National Semiconductor）的信息家電部門掌握，AMD在2003年8月份收購該部門之后便將其收入囊中。Geode的前身其實就是當年鼎鼎大名的Cyrix，在Cyrix轉手賣給威盛電子之后，國家半導體將重點轉移到嵌入式領域，開發出Geode處理器并創建了相關的信息家電平臺。Geode主要針對瘦客戶機、家庭網絡終端、智能顯示器、機頂盒和其他的信息家電產品，AMD接手之后將Geode產品線繼續發揚光大，同時也導入新的處理架構。


2004年5月，AMD發布Geode GX和Geode NX兩個系列的嵌入式處理器，前者為超低功耗的產品，共有Geode GX 466/0.9W、 Geode GX 500/1.0W和Geode GX 533/1.1W三個型號，實際頻率分別為333MHz、366MHz和400MHz，擁有16KB容量的一級緩存，支持MMX/3DNow!指令集。該系列產品其實是在國家半導體的Geode基礎上發展而來，談不上新穎。而Geode NX系列包括Geode NX 1500/6W和Geode NX 1750/14W兩款型號，基于Athlon XP處理核心，內置128KB一級緩存，工作頻率分別達到1GHz和1.4GHz，具有接近桌面處理器的運算能力。另外，Geode NX也都采用OPGA封裝和Socket462接口，占用空間很大。除了核心面積較小外，Geode NX看起來與桌面型Athlon XP處理器完全沒兩樣，直接點說，我們甚至可以將Geode NX看作是削除了二級緩存，低電壓運作的Athlon XP處理器。AMD希望，Geode NX可應用于瘦客戶機、廉價或低耗能型PC當中?？捎捎谶@項業務剛剛起步，Geode的產品優勢也不是很明顯，AMD尚未贏得下游廠商的廣泛認同。然而，憑借AMD日益增長的影響力和強大的技術實力，要成為該領域的領導者似乎不是太困難，如此一來，專注于嵌入式市場的VIA不可避免要面對越來越大的競爭壓力