先來看看不帶緩存的I/O和標準(帶緩存的)I/O都有那些
不帶緩存的I/O: read,write,open......
標準(帶緩存的)I/O: fgets,fread,fwrite.....
這里使用兩個對應的函數進行比較：
ssize_t write(int filedes, const void *buff, size_t nbytes)
size_t fwrite(const void *ptr, size_t size, size_t nobj, FILE *fp)
上面的buff和ptr都是指應用程序自己使用的buffer，實際上當需要對文件進行寫操作時，都會先寫到內核所設的緩沖存儲器。如果該緩存未滿，則并不將其排入輸出隊列，直到緩存寫滿或者內核再次需要重新使用此緩存時才將其排入磁盤I/O輸入隊列，再進行實際的I/O操作，也就是此時才把數據真正寫到磁盤，這種技術叫延遲寫。
如果我們直接用非緩存I/O對內核的緩沖區進行讀寫，會產生許多管理不善而造成的麻煩（如一次性寫入過多，或多次系統調用導致的效率低下）。
標準(帶緩存的)I/O為我們解決了這些問題，它處理很多細節，如緩沖區分配，以優化長度執行I/O等，更便于我們使用。
由于標準(帶緩存的)I/O在系統調用的上一層多加了一個緩沖區，也因此引入了流的概念，在UNIX/Linux下表示為FILE*（并不限于UNIX/Linux，ANSI C都有FILE的概念），FILE實際上包含了為管理流所需要的所有信息：實際I/O的文件描述符，指向流緩存的指針（標準I/O緩存，由malloc分配，又稱為用戶態進程空間的緩存，區別于內核所設的緩存），緩存長度，當前在緩存中的字節數，出錯標志等。
因此可知，不帶緩存的I/O對文件描述符操作，帶緩存的標準I/O是針對流的。
標準I/O對每個I/O流自動進行緩存管理（標準I/O函數通常調用malloc來分配緩存）。它提供了三種類型的緩存：
1) 全緩存。當填滿標準I/O緩存后才執行I/O操作。磁盤上的文件通常是全緩存的。
2) 行緩存。當輸入輸出遇到新行符或緩存滿時，才由標準I/O庫執行實際I/O操作。stdin、stdout通常是行緩存的。
3) 無緩存。相當于read、write了。stderr通常是無緩存的，因為它必須盡快輸出。
一般而言，由系統選擇緩存的長度，并自動分配。標準I/O庫在關閉流的時候自動釋放緩存。另外，也可以使用函數fflush()將流所有未寫的數據送入（刷新）到內核（內核緩沖區），fsync()將所有內核緩沖區的數據寫到文件（磁盤）。
在標準I/O庫中也有引入緩存管理而帶來的缺點--效率問題。例如當使用每次一行函數fgets和fputs時，通常需要復制兩次數據：一次是在內核和標準I/O緩存之間（當調用read和write時），第二次是在標準I/O緩存（通常系統分配和管理）和用戶程序中的行緩存（fgets的參數就需要一個用戶行緩存指針）之間。