合作型多任務（ cooperative multitasking ）允許執行多個任務，但分享 CPU 是程序（而非操作系統）的責任。如果有一個程序決定咬住 CPU 不放，其它程序就停擺了。

搶先式多任務（ preemptive multitasking ）操作系統能夠強迫應用程序把 CPU 分享給其他人，程序員不需要什么額外的努力。雖然這個減少了程序員的工作，也不會因為某個程序拒絕分享 CPU 而造成其他程序 hang 住，但是它使得各個線程之間的執行順序不可預測，從而導致了 race condition 等一系列問題。