我的linux執行free命令顯示如下：
文章出處：DIY部落(http://www.diybl.com/course/6_system/linux/Linuxjs/2008825/137521.html)
[root@Linux /tmp]# free
total used free shared buffers cached Mem: 255268 238332 16936 0 85540 126384 -/+ buffers/cache: 26408 228860 Swap: 265000 0 265000
Mem：表示物理內存統計
-/+ buffers/cached：表示物理內存的緩存統計
Swap：表示硬盤上交換分區的使用情況，這里我們不去關心。
系統的總物理內存：255268Kb（256M），但系統當前真正可用的內存b并不是第一行free 標記的 16936Kb，它僅代表未被分配的內存。
第1行 Mem： total：表示物理內存總量。
used：表示總計分配給緩存（包含buffers 與cache ）使用的數量，但其中可能部分緩存并未實際使用。
free：未被分配的內存。
shared：共享內存，一般系統不會用到，這里也不討論。
buffers：系統分配但未被使用的buffers 數量。
cached：系統分配但未被使用的cache 數量。buffer 與cache 的區別見后面。 total = used + free 第2行 -/+ buffers/cached： used：也就是第一行中的used - buffers-cached 也是實際使用的內存總量。
free：未被使用的buffers 與cache 和未被分配的內存之和，這就是系統當前實際可用內存。 free 2= buffers1 + cached1 + free1 //free2為第二行、buffers1等為第一行
buffer 與cache 的區別
A buffer is something that has yet to be "written" to disk. A cache is something that has been "read" from the disk and stored for later use 第3行： 第三行所指的是從應用程序角度來看，對于應用程序來說，buffers/cached 是等于可用的，因為buffer/cached是為了提高文件讀取的性能，當應用程序需在用到內存的時候，buffer/cached會很快地被回收。
所以從應用程序的角度來說，可用內存=系統free memory+buffers+cached.
接下來解釋什么時候內存會被交換，以及按什么方交換。
當可用內存少于額定值的時候，就會開會進行交換.
如何看額定值（RHEL4.0）：
#cat /proc/meminfo
交換將通過三個途徑來減少系統中使用的物理頁面的個數：
1.減少緩沖與頁面cache的大小，
2.將系統V類型的內存頁面交換出去，
3.換出或者丟棄頁面。(Application 占用的內存頁，也就是物理內存不足）。
事實上，少量地使用swap是不是影響到系統性能的。
下面是buffers與cached的區別。
buffers是指用來給塊設備做的緩沖大小，他只記錄文件系統的metadata以及 tracking in-flight pages.
cached是用來給文件做緩沖。
那就是說：buffers是用來存儲，目錄里面有什么內容，權限等等。
而cached直接用來記憶我們打開的文件，如果你想知道他是不是真的生效，你可以試一下，先后執行兩次命令#man X ,你就可以明顯的感覺到第二次的開打的速度快很多。
實驗：在一臺沒有什么應用的機器上做會看得比較明顯。記得實驗只能做一次，如果想多做請換一個文件名。
#free
#man X
#free
#man X
#free
你可以先后比較一下free后顯示buffers的大小。
另一個實驗：
#free
#ls /dev
#free
你比較一下兩個的大小，當然這個buffers隨時都在增加，但你有ls過的話，增加的速度會變得快，這個就是buffers/chached的區別。
因為Linux將你暫時不使用的內存作為文件和數據緩存，以提高系統性能，當你需要這些內存時，系統會自動釋放（不像windows那樣，即使你有很多空閑內存,他也要訪問一下磁盤中的pagefiles）
使用free命令
將used的值減去 buffer和cache的值就是你當前真實內存使用 -------------- 對操作系統來講是Mem的參數.buffers/cached 都是屬于被使用,所以它認為free只有16936.
對應用程序來講是(-/+ buffers/cach).buffers/cached 是等同可用的，因為buffer/cached是為了提高 程序執行的性能，當程序使用內存時，buffer/cached會很快地被使用。 所以,以應用來看看,以(-/+ buffers/cache)的free和used為主.所以我們看這個就好了.另外告訴大家 一些常識.Linux為了提高磁盤和內存存取效率, Linux做了很多精心的設計, 除了對dentry進行緩存(用于 VFS,加速文件路徑名到inode的轉換), 還采取了兩種主要Cache方式：Buffer Cache和Page Cache。 前者針對磁盤塊的讀寫，后者針對文件inode的讀寫。這些Cache能有效縮短了 I/O系統調用(比如read,write,getdents)的時間。 記住內存是拿來用的,不是拿來看的.不象windows,無論你的真實物理內存有多少,他都要拿硬盤交換 文件來讀.這也就是windows為什么常常提示虛擬空間不足的原因.你們想想,多無聊,在內存還有大部分 的時候,拿出一部分硬盤空間來充當內存.硬盤怎么會快過內存.所以我們看linux,只要不用swap的交換 空間,就不用擔心自己的內存太少.如果常常swap用很多,可能你就要考慮加物理內存了.這也是linux看 內存是否夠用的標準哦.
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語 法： free [-bkmotV][-s <間隔秒數>]
補充說明：free指令會顯示內存的使用情況，包括實體內存，虛擬的交換文件內存，共享內存區段，以及系統核心使用的緩沖區等。
參 數：
-b 以Byte為單位顯示內存使用情況。
-k 以KB為單位顯示內存使用情況。
-m 以MB為單位顯示內存使用情況。
-o 不顯示緩沖區調節列。
-s<間隔秒數> 持續觀察內存使用狀況。
-t 顯示內存總和列。
-V 顯示版本信息。
文章出處：DIY部落(http://www.diybl.com/course/6_system/linux/Linuxjs/2008825/137521.html)