當一個代碼項目大了以后，每次重新編譯，打包，測試等都會變得非常復雜而且重復，因此c語言中有make腳本來幫助這些工作的批量完成。在Java 中應用是平臺無關性的，當然不會用平臺相關的make腳本來完成這些批處理任務了，ANT本身就是這樣一個流程腳本引擎，用于自動化調用程序完成項目的編譯，打包，測試等。除了基于JAVA是平臺無關的外，腳本的格式是基于XML的，比make腳本來說還要好維護一些。
而多個任務之間往往又包含了一定了依賴關系：比如把整個應用打包任務(jar)的這個依賴于編譯任務(build)，而編譯任務又依賴于整個環境初始化任務(init)等。
注：我看到很多項目的ant腳本中的命名基本上都是一致的，比如：編譯一般叫build或者compile；打包一般叫jar或war；生成文檔一般命名為javadoc或javadocs；執行全部任務all。在每個任務的中，ANT會根據配置調用一些外部應用并配以相應參數執行。雖然ANT可調用的外部應用種類非常豐富，但其實最常用的就2，3個：比如javac javadoc jar等。
這樣執行ant 后，如果不指定配置文件ant會缺省找build.xml這個配置文件，并根據配置文件執行任務，缺省的任務設置可以指向最常用的任務，比如： build，或指向打印幫助信息：usage，告訴用戶有那些腳本選項可以使用。
最好的學習過程就是看懂那些open source項目中的build.xml腳本，然后根據自己的需要簡化成一個更簡單的，ANT和APACHE上很多非常工程派的項目：簡單易用，而且適應性非常強，因為這些項目的建立往往來源于開發人員日常最直接的需求。
以下是的一個
WebLucene應用的例子：修改自
JDOM的build.xml：
<project default="usage" basedir=".">
<!-- =================================================================== -->
<!-- Initialization target -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="init">
<tstamp/>
<property file="${basedir}/build.properties" />
<property name="Name" value="ProjectFullName"/>
<property name="name" value="project_name"/>
<property name="version" value="0.2"/>
<property name="year" value="2003"/>
<echo message="----------- ${Name} ${version} [${year}] ------------"/>
<property name="debug" value="off"/>
<property name="optimize" value="on"/>
<property name="deprecation" value="on"/>
<property name="src.dir" value="./src/WEB-INF/src"/>
<property name="lib.dir" value="./src/WEB-INF/lib"/>
<property name="packages" value="com.chedong.*,org.apache.lucene.*"/>
<property name="build.src" value="./src/WEB-INF/build"/>
<property name="build.dest" value="./src/WEB-INF/classes"/>
<property name="build.javadocs" value="./src/doc"/>
<path id="classpath">
<pathelement path="${jsdk_jar}"/>
<fileset dir="${lib.dir}">
<include name="**/*.jar"/>
</fileset>
</path>
<filter token="year" value="${year}"/>
<filter token="version" value="${version}"/>
<filter token="date" value="${TODAY}"/>
<filter token="log" value="true"/>
<filter token="verbose" value="true"/>
</target>
<!-- =================================================================== -->
<!-- Help on usage -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="usage" depends="init">
<echo message="${Name} Build file"/>
<echo message="-------------------------------------------------------------"/>
<echo message=""/>
<echo message=" available targets are:"/>
<echo message=""/>
<echo message=" jar --> generates the ${name}.jar file"/>
<echo message=" build --> compiles the source code"/>
<echo message=" javadoc --> generates the API documentation"/>
<echo message=" clean --> cleans up the directory"/>
<echo message=""/>
<echo message=" Please rename build.properties.default to build.properties"/>
<echo message=" and edit build.properties to specify JSDK 2.3 classpath."/>
<echo message=""/>
<echo message=" See the comments inside the build.xml file for more details."/>
<echo message="-------------------------------------------------------------"/>
<echo message=""/>
<echo message=""/>
</target>
<!-- =================================================================== -->
<!-- Prepares the source code -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="prepare-src" depends="init">
<!-- create directories -->
<mkdir dir="${build.src}"/>
<mkdir dir="${build.dest}"/>
<!-- copy src files -->
<copy todir="${build.src}">
<fileset dir="${src.dir}"/>
</copy>
</target>
<!-- =================================================================== -->
<!-- Compiles the source directory -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="build" depends="prepare-src">
<javac srcdir="${build.src}"
destdir="${build.dest}"
debug="${debug}"
optimize="${optimize}">
<classpath refid="classpath"/>
</javac>
</target>
<!-- =================================================================== -->
<!-- Creates the class package -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="jar" depends="build">
<jar jarfile="${lib.dir}/${name}.jar"
basedir="${build.dest}"
includes="**"/>
</target>
<!-- =================================================================== -->
<!-- Creates the API documentation -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="javadoc" depends="build">
<mkdir dir="${build.javadocs}"/>
<javadoc packagenames="${packages}"
sourcepath="${build.src}"
destdir="${build.javadocs}"
author="true"
version="true"
use="true"
splitindex="true"
windowtitle="${Name} API"
doctitle="${Name}">
<classpath refid="classpath"/>
</javadoc>
</target>
<!-- =================================================================== -->
<!-- Clean targets -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="clean" depends="init">
<delete dir="${build.src}"/>
<delete dir="${build.dest}/org"/>
<delete dir="${build.dest}/com"/>
<delete>
<fileset dir="${build.dest}" includes="**/*.class"/>
</delete>
</target>
</project>
<!-- End of file -->
缺省任務：usage 打印幫助文檔，告訴有那些任務選項：可用的有build, jar, javadoc和clean.
初始化環境變量：init
所有任務都基于一些基本環境變量的設置初始化完成，是后續其他任務的基礎，在環境初始化過程中，有2點比較可以方便設置：
1 除了使用卻缺省的property設置了JAVA源路徑和輸出路徑外，引用了一個外部的build.properties文件中的設置，
<property file="${basedir}/build.properties" />
這樣大部分簡單配置用戶只要會看懂build.properties就可以了，畢竟XML比起key value的屬性文件還是要可讀性差一些。用build.properties也可以方便其他用戶從編譯的細節中解放出來。
2 CLASSPATH設置：使用了其中的：
<path id="classpath">
<pathelement path="${jsdk_jar}"/>
<fileset dir="${lib.dir}">
<include name="**/*.jar"/>
</fileset>
</path>
則相當于設置了：CLASSPATH=/path/to/resin/lib/jsdk23.jar; /path/to/project/lib/*.jar;
文件復制：prepare-src
創建臨時SRC存放目錄和輸出目錄。
<!-- =================================================================== -->
<!-- Prepares the source code -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="prepare-src" depends="init">
<!-- create directories -->
<mkdir dir="${build.src}"/>
<mkdir dir="${build.dest}"/>
<!-- copy src files -->
<copy todir="${build.src}">
<fileset dir="${src.dir}"/>
</copy>
</target>
編譯任務：build
編譯時的CLASSPATH環境通過一下方式找到引用一個path對象
<classpath refid="classpath"/>
打包任務：jar
對應用打包生成項目所寫名的.jar文件
<!-- =================================================================== -->
<!-- Creates the class package -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="jar" depends="build">
<jar jarfile="${lib.dir}/${name}.jar"
basedir="${build.dest}"
includes="**"/>
</target>
生成JAVADOC文檔任務: javadoc
<!-- =================================================================== -->
<!-- Creates the API documentation -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="javadoc" depends="build">
<mkdir dir="${build.javadocs}"/>
<javadoc packagenames="${packages}"
sourcepath="${build.src}"
destdir="${build.javadocs}"
author="true"
version="true"
use="true"
splitindex="true"
windowtitle="${Name} API"
doctitle="${Name}">
<classpath refid="classpath"/>
</javadoc>
</target>
清空臨時編譯文件：clean
<!-- =================================================================== -->
<!-- Clean targets -->
<!-- =================================================================== -->
<target name="clean" depends="init">
<delete dir="${build.src}"/>
<delete dir="${build.dest}/org"/>
<delete dir="${build.dest}/com"/>
<delete>
<fileset dir="${build.dest}" includes="**/*.class"/>
</delete>
</target>
TODO：
更多任務/擴展：（樣例）