crontab命令的功能是在一定的時(shí)間間隔調(diào)度一些命令的執(zhí)行。在/etc目錄下有一個(gè)crontab文件，這里存放有系統(tǒng)運(yùn)行的一些調(diào)度程序。每個(gè)用戶可以建立自己的調(diào)度crontab。
crontab命令有三種形式的命令行結(jié)構(gòu)：
crontab [-u user] [file]
crontab [-u user] [-e|-l|-r]
crontab -l -u [-e|-l|-r] 第一個(gè)命令行中，file是命令文件的名字。如果在命令行中指定了這個(gè)文件，那么執(zhí)行crontab命令，則將這個(gè)文件拷貝到crontabs目錄下；如果在命令行中沒有制定這個(gè)文件，crontab命令將接受標(biāo)準(zhǔn)輸入（鍵盤）上鍵入的命令，并將他們也存放在crontab目錄下。
命令行中-r選項(xiàng)的作用是從/usr/spool/cron/crontabs目錄下刪除用戶定義的文件crontab；
命令行中-l選項(xiàng)的作用是顯示用戶crontab文件的內(nèi)容。
使用命令crontab -u user -e命令編輯用戶user的cron(c)作業(yè)。用戶通過編輯文件來增加或修改任何作業(yè)請求。
執(zhí)行命令crontab -u user -r即可刪除當(dāng)前用戶的所有的cron作業(yè)。
作業(yè)與它們預(yù)定的時(shí)間儲存在文件/usr/spool/cron/crontabs/username里。username使用戶名，在相應(yīng)的文件中存放著該用戶所要運(yùn)行的命令。命令執(zhí)行的結(jié)果，無論是標(biāo)準(zhǔn)輸出還是錯(cuò)誤輸出，都將以郵件形式發(fā)給用戶。文件里的每一個(gè)請求必須包含以spaces和tabs分割的六個(gè)域。前五個(gè)字段可以取整數(shù)值，指定何時(shí)開始工作，第六個(gè)域是字符串，稱為命令字段，其中包括了crontab調(diào)度執(zhí)行的命令。
第一道第五個(gè)字段的整數(shù)取值范圍及意義是：
0～59 表示分
1～23 表示小時(shí)
1～31 表示日
1～12 表示月份
0～6 表示星期（其中0表示星期日）
/usr/lib/cron/cron.allow表示誰能使用crontab命令。如果它是一個(gè)空文件表明沒有一個(gè)用戶能安排作業(yè)。如果這個(gè)文件不存在，而有另外一個(gè)文件/usr/lib/cron/cron.deny,則只有不包括在這個(gè)文件中的用戶才可以使用crontab命令。如果它是一個(gè)空文件表明任何用戶都可安排作業(yè)。兩個(gè)文件同時(shí)存在時(shí)cron.allow優(yōu)先，如果都不存在，只有超級用戶可以安排作業(yè)。