由操作系統實現的所有系統調用所構成的集合即程序接口或應用編程接口(Application Programming Interface，API)。是應用程序同系統之間的接口。
操作系統的主要功能是為應用程序的運行創建良好的環境，為了達到這個目的，內核提供一系列具備預定功能的的內核函數，通過一組稱為系統調用的 （system call)的接口呈現給用戶。系統調用把應用程序的請求傳給內核，調用相應的的內核函數完成所需的處理，將處理結果返回給應用程序，如果沒有系統調用和內 核函數，用戶將不能編寫大型應用程序。
　　Linux系統調用，包含了大部分常用系統調用和由系統調用派生出的的函數。
　　一、進程控制：
　　fork 創建一個新進程
　　clone 按指定條件創建子進程
　　execve 運行可執行文件
　　exit 中止進程
　　_exit 立即中止當前進程
　　getdtablesize 進程所能打開的最大文件數
　　getpgid 獲取指定進程組標識號
　　setpgid 設置指定進程組標志號
　　getpgrp 獲取當前進程組標識號
　　setpgrp 設置當前進程組標志號
　　getpid 獲取進程標識號
　　getppid 獲取父進程標識號
　　getpriority 獲取調度優先級
　　setpriority 設置調度優先級
　　modify_ldt 讀寫進程的本地描述表
　　nanosleep 使進程睡眠指定的時間
　　nice 改變分時進程的優先級
　　pause 掛起進程，等待信號
　　personality 設置進程運行域
　　prctl 對進程進行特定操作
　　ptrace 進程跟蹤
　　sched_get_priority_max 取得靜態優先級的上限
　　sched_get_priority_min 取得靜態優先級的下限
　　sched_getparam 取得進程的調度參數
　　sched_getscheduler 取得指定進程的調度策略
　　sched_rr_get_interval 取得按RR算法調度的實時進程的時間片長度
　　sched_setparam 設置進程的調度參數
　　sched_setscheduler 設置指定進程的調度策略和參數
　　sched_yield 進程主動讓出處理器,并將自己等候調度隊列隊尾
　　vfork 創建一個子進程，以供執行新程序，常與execve等同時使用
　　wait 等待子進程終止
　　wait3 參見wait
　　waitpid 等待指定子進程終止
　　wait4 參見waitpid
　　capget 獲取進程權限
　　capset 設置進程權限
　　getsid 獲取會晤標識號
　　setsid 設置會晤標識號
　　二、文件系統控制
　　1、文件讀寫操作
　　fcntl 文件控制
　　open 打開文件
　　creat 創建新文件
　　close 關閉文件描述字
　　read 讀文件
　　write 寫文件
　　readv 從文件讀入數據到緩沖數組中
　　writev 將緩沖數組里的數據寫入文件
　　pread 對文件隨機讀
　　pwrite 對文件隨機寫
　　lseek 移動文件指針
　　_llseek 在64位地址空間里移動文件指針
　　dup 復制已打開的文件描述字
　　dup2 按指定條件復制文件描述字
　　flock 文件加/解鎖
　　poll I/O多路轉換
　　truncate 截斷文件
　　ftruncate 參見truncate
　　umask 設置文件權限掩碼
　　fsync 把文件在內存中的部分寫回磁盤
　　2、文件系統操作
　　access 確定文件的可存取性
　　chdir 改變當前工作目錄
　　fchdir 參見chdir
　　chmod 改變文件方式
　　fchmod 參見chmod
　　chown 改變文件的屬主或用戶組
　　fchown 參見chown
　　lchown 參見chown
　　chroot 改變根目錄
　　stat 取文件狀態信息
　　lstat 參見stat
　　fstat 參見stat
　　statfs 取文件系統信息
　　fstatfs 參見statfs
　　readdir 讀取目錄項
　　getdents 讀取目錄項
　　mkdir 創建目錄
　　mknod 創建索引節點
　　rmdir 刪除目錄
　　rename 文件改名
　　link 創建鏈接
　　symlink 創建符號鏈接
　　unlink 刪除鏈接
　　readlink 讀符號鏈接的值
　　mount 安裝文件系統
　　umount 卸下文件系統
　　ustat 取文件系統信息
　　utime 改變文件的訪問修改時間
　　utimes 參見utime
　　quotactl 控制磁盤配額
　　三、系統控制
　　ioctl I/O總控制函數
　　_sysctl 讀/寫系統參數
　　acct 啟用或禁止進程記賬
　　getrlimit 獲取系統資源上限
　　setrlimit 設置系統資源上限
　　getrusage 獲取系統資源使用情況
　　uselib 選擇要使用的二進制函數庫
　　ioperm 設置端口I/O權限
　　iopl 改變進程I/O權限級別
　　outb 低級端口操作
　　reboot 重新啟動
　　swapon 打開交換文件和設備
　　swapoff 關閉交換文件和設備
　　bdflush 控制bdflush守護進程
　　sysfs 取核心支持的文件系統類型
　　sysinfo 取得系統信息
　　adjtimex 調整系統時鐘
　　alarm 設置進程的鬧鐘
　　getitimer 獲取計時器值
　　setitimer 設置計時器值
　　gettimeofday 取時間和時區
　　settimeofday 設置時間和時區
　　stime 設置系統日期和時間
　　time 取得系統時間
　　times 取進程運行時間
　　uname 獲取當前UNIX系統的名稱、版本和主機等信息
　　vhangup 掛起當前終端
　　nfsservctl 對NFS守護進程進行控制
　　vm86 進入模擬8086模式
　　create_module 創建可裝載的模塊項
　　delete_module 刪除可裝載的模塊項
　　init_module 初始化模塊
　　query_module 查詢模塊信息
　　*get_kernel_syms 取得核心符號,已被query_module代替
　　四、內存管理
　　brk 改變數據段空間的分配
　　sbrk 參見brk
　　mlock 內存頁面加鎖
　　munlock 內存頁面解鎖
　　mlockall 調用進程所有內存頁面加鎖
　　munlockall 調用進程所有內存頁面解鎖
　　mmap 映射虛擬內存頁
　　munmap 去除內存頁映射
　　mremap 重新映射虛擬內存地址
　　msync 將映射內存中的數據寫回磁盤
　　mprotect 設置內存映像保護
　　getpagesize 獲取頁面大小
　　sync 將內存緩沖區數據寫回硬盤
　　cacheflush 將指定緩沖區中的內容寫回磁盤
　　五、網絡管理
　　getdomainname 取域名
　　setdomainname 設置域名
　　gethostid 獲取主機標識號
　　sethostid 設置主機標識號
　　gethostname 獲取本主機名稱
　　sethostname 設置主機名稱
　　六、socket控制
　　socketcall socket系統調用
　　socket 建立socket
　　bind 綁定socket到端口
　　connect 連接遠程主機
　　accept 響應socket連接請求
　　send 通過socket發送信息
　　sendto 發送UDP信息
　　sendmsg 參見send
　　recv 通過socket接收信息
　　recvfrom 接收UDP信息
　　recvmsg 參見recv
　　listen 監聽socket端口
　　select 對多路同步I/O進行輪詢
　　shutdown 關閉socket上的連接
　　getsockname 取得本地socket名字
　　getpeername 獲取通信對方的socket名字
　　getsockopt 取端口設置
　　setsockopt 設置端口參數
　　sendfile 在文件或端口間傳輸數據
　　socketpair 創建一對已聯接的無名socket
　　七、用戶管理
　　getuid 獲取用戶標識號
　　setuid 設置用戶標志號
　　getgid 獲取組標識號
　　setgid 設置組標志號
　　getegid 獲取有效組標識號
　　setegid 設置有效組標識號
　　geteuid 獲取有效用戶標識號
　　seteuid 設置有效用戶標識號
　　setregid 分別設置真實和有效的的組標識號
　　setreuid 分別設置真實和有效的用戶標識號
　　getresgid 分別獲取真實的,有效的和保存過的組標識號
　　setresgid 分別設置真實的,有效的和保存過的組標識號
　　getresuid 分別獲取真實的,有效的和保存過的用戶標識號
　　setresuid 分別設置真實的,有效的和保存過的用戶標識號
　　setfsgid 設置文件系統檢查時使用的組標識號
　　setfsuid 設置文件系統檢查時使用的用戶標識號
　　getgroups 獲取后補組標志清單
　　setgroups 設置后補組標志清單
　　八、進程間通信
　　ipc 進程間通信總控制調用
　　1、信號
　　sigaction 設置對指定信號的處理方法
　　sigprocmask 根據參數對信號集中的信號執行阻塞/解除阻塞等操作
　　sigpending 為指定的被阻塞信號設置隊列
　　sigsuspend 掛起進程等待特定信號
　　signal 參見signal
　　kill 向進程或進程組發信號
　　*sigblock 向被阻塞信號掩碼中添加信號,已被sigprocmask代替
　　*siggetmask 取得現有阻塞信號掩碼,已被sigprocmask代替
　　*sigsetmask 用給定信號掩碼替換現有阻塞信號掩碼,已被sigprocmask代替
　　*sigmask 將給定的信號轉化為掩碼,已被sigprocmask代替
　　*sigpause 作用同sigsuspend,已被sigsuspend代替
　　sigvec 為兼容BSD而設的信號處理函數,作用類似sigaction
　　ssetmask ANSI C的信號處理函數,作用類似sigaction
　　2、消息
　　msgctl 消息控制操作
　　msgget 獲取消息隊列
　　msgsnd 發消息
　　msgrcv 取消息
　　3、管道
　　pipe 創建管道
　　4、信號量
　　semctl 信號量控制
　　semget 獲取一組信號量
　　semop 信號量操作
　　5、共享內存
　　shmctl 控制共享內存
　　shmget 獲取共享內存
　　shmat 連接共享內存
　　shmdt 拆卸共享內存