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【大端(Big Endian)與小端(Little Endian)簡介】
Byte Endian是指字節(jié)在內存中的組織，所以也稱它為Byte Ordering，或Byte Order。
     對于數(shù)據(jù)中跨越多個字節(jié)的對象， 我們必須為它建立這樣的約定:
(1) 它的地址是多少?
(2) 它的字節(jié)在內存中是如何組織的?
    針對第一個問題，有這樣的解釋:
    對于跨越多個字節(jié)的對象，一般它所占的字節(jié)都是連續(xù)的，它的地址等于它所占字節(jié)最低地址。(鏈表可能是個例外， 但鏈表的地址可看作鏈表頭的地址)。
    比如: int x， 它的地址為0x100。 那么它占據(jù)了內存中的Ox100， 0x101， 0x102， 0x103這四個字節(jié)（32位系統(tǒng)，所以int占用4個字節(jié)）。
    上面只是內存字節(jié)組織的一種情況: 多字節(jié)對象在內存中的組織有一般有兩種約定。 考慮一個W位的整數(shù)。
    它的各位表達如下:[Xw-1， Xw-2， ... ， X1， X0],它的
    MSB (Most Significant Byte， 最高有效字節(jié))為 [Xw-1， Xw-2， ... Xw-8];
    LSB (Least Significant Byte， 最低有效字節(jié))為 [X7，X6，...， X0]。
    其余的字節(jié)位于MSB， LSB之間。

LSB和MSB誰位于內存的最低地址， 即誰代表該對象的地址?
這就引出了大端(Big Endian)與小端(Little Endian)的問題。
如果LSB在MSB前面， 既LSB是低地址， 則該機器是小端; 反之則是大端。
DEC (Digital Equipment Corporation，現(xiàn)在是Compaq公司的一部分)和Intel的機器（X86平臺）一般采用小端。
IBM， Motorola(Power PC)， Sun的機器一般采用大端。
當然，這不代表所有情況。有的CPU即能工作于小端， 又能工作于大端， 比如ARM， Alpha，摩托羅拉的PowerPC。 具體情形參考處理器手冊。
具體這類CPU是大端還是小端，應該和具體設置有關。
（如，Power PC支持little-endian字節(jié)序，但在默認配置時是big-endian字節(jié)序）
一般來說，大部分用戶的操作系統(tǒng)（如windows, FreeBsd,Linux）是Little Endian的。少部分，如MAC OS ,是Big Endian 的。
所以說，Little Endian還是Big Endian與操作系統(tǒng)和芯片類型都有關系。

Linux系統(tǒng)中，你可以在/usr/include/中（包括子目錄）查找字符串BYTE_ORDER(或
_BYTE_ORDER, __BYTE_ORDER)，確定其值。BYTE_ORDER中文稱為字節(jié)序。這個值一般在endian.h或machine/endian.h文件中可以找到,有時在feature.h中，不同的操作系統(tǒng)可能有所不同。

          big endian是指低地址存放最高有效字節(jié)（MSB），而little endian則是低地址存放最低有效字節(jié)（LSB）。
         用文字說明可能比較抽象，下面用圖像加以說明。比如數(shù)字0x12345678在兩種不同字節(jié)序CPU中的存儲順序如下所示：

Big Endian

   低地址                                            高地址
   ----------------------------------------->
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
   |     12     |      34    |     56      |     78    |
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

Little Endian

   低地址                                            高地址
   ----------------------------------------->
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
   |     78     |      56    |     34      |     12    |
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

        從上面兩圖可以看出，采用big endian方式存儲數(shù)據(jù)是符合我們人類的思維習慣的.
        為什么要注意字節(jié)序的問題呢？你可能這么問。當然，如果你寫的程序只在單機環(huán)境下面運行，并且不和別人的程序打交道，那么你完全可以忽略字節(jié)序的存在。但是，如果你的程序要跟別人的程序產生交互呢？在這里我想說說兩種語言。C/C++語言編寫的程序里數(shù)據(jù)存儲順序是跟編譯平臺所在的CPU相關的，而J***A編寫的程序則唯一采用big endian方式來存儲數(shù)據(jù)。試想，如果你用C/C++語言在x86平臺下編寫的程序跟別人的J***A程序互通時會產生什么結果？就拿上面的0x12345678來說，你的程序傳遞給別人的一個數(shù)據(jù)，將指向0x12345678的指針傳給了J***A程序，由于J***A采取big endian方式存儲數(shù)據(jù)，很自然的它會將你的數(shù)據(jù)翻譯為0x78563412。什么？竟然變成另外一個數(shù)字了？是的，就是這種后果。因此，在你的C程序傳給J***A程序之前有必要進行字節(jié)序的轉換工作。
     無獨有偶，所有網絡協(xié)議也都是采用big endian的方式來傳輸數(shù)據(jù)的。所以有時我們也會把big endian方式稱之為網絡字節(jié)序。當兩臺采用不同字節(jié)序的主機通信時，在發(fā)送數(shù)據(jù)之前都必須經過字節(jié)序的轉換成為網絡字節(jié)序后再進行傳輸。ANSI C中提供了下面四個轉換字節(jié)序的宏。
·BE和LE一文的補完
        我在8月9號的《Big Endian和Little Endian》一文中談了字節(jié)序的問題，原文見上面的超級鏈接。可是有朋友仍然會問，CPU存儲一個字節(jié)的數(shù)據(jù)時其字節(jié)內的8個比特之間的順序是否也有big endian和little endian之分？或者說是否有比特序的不同？
     實際上，這個比特序是同樣存在的。下面以數(shù)字0xB4（10110100）用圖加以說明。

Big Endian

   msb                                                         lsb
   ---------------------------------------------->
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
   |   1  |   0  |   1  |   1  |   0  |   1  |   0  |   0  |
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

Little Endian

   lsb                                                         msb
   ---------------------------------------------->
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
   |   0  |   0  |   1  |   0  |   1  |   1  |   0  |   1  |
   +-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+


     實際上，由于CPU存儲數(shù)據(jù)操作的最小單位是一個字節(jié)，其內部的比特序是什么樣對我們的程序來說是一個黑盒子。也就是說，你給我一個指向0xB4這個數(shù)的指針，對于big endian方式的CPU來說，它是從左往右依次讀取這個數(shù)的8個比特；而對于little endian方式的CPU來說，則正好相反，是從右往左依次讀取這個數(shù)的8個比特。而我們的程序通過這個指針訪問后得到的數(shù)就是0xB4，字節(jié)內部的比特序對于程序來說是不可見的，其實這點對于單機上的字節(jié)序來說也是一樣的。
     那可能有人又會問，如果是網絡傳輸呢？會不會出問題？是不是也要通過什么函數(shù)轉換一下比特序？嗯，這個問題提得很好。假設little endian方式的CPU要傳給big endian方式CPU一個字節(jié)的話，其本身在傳輸之前會在本地就讀出這個8比特的數(shù)，然后再按照網絡字節(jié)序的順序來傳輸這8個比特，這樣的話到了接收端不會出現(xiàn)任何問題。而假如要傳輸一個32比特的數(shù)的話，由于這個數(shù)在littel endian方存儲時占了4個字節(jié)，而網絡傳輸是以字節(jié)為單位進行的，little endian方的CPU讀出第一個字節(jié)后發(fā)送，實際上這個字節(jié)是原數(shù)的LSB，到了接收方反倒成了MSB從而發(fā)生混亂。

【用函數(shù)判斷系統(tǒng)是Big Endian還是Little Endian】
bool IsBig_Endian()
//如果字節(jié)序為big-endian，返回true;
//反之為   little-endian，返回false
{
    unsigned short test = 0x1122;
    if(*( (unsigned char*) &test ) == 0x11)
       return TRUE;
else
    return FALSE;

}//IsBig_Endian()

以上資料整理自：
http://hi.baidu.com/serial_story/blog/item/7e110587c3ed8e29c75cc3c7.html
http://qzone.qq.com/blog/574754870-1219889620