一個工程中的源文件可能很多的情況下，按其類型、功能、模塊分別放到若干個目錄中，makefile定義了一系列的規則，用以指定那些需要先編譯，那些需要后編譯，那些需要重新編譯，和一些更復雜的操作。，makefile的好處就是自動化編譯，一點寫好，只需要make命令，整個工程就會自動編譯，提高了項目的管理能力和軟件的開發效率。
Makefile 文件解讀
edit : main.o kbd.o command.o display.o \
insert.o search.o files.o utils.o
cc -o edit main.o kbd.o command.o display.o \
insert.o search.o files.o utils.o
main.o : main.c defs.h
cc -c main.c
kbd.o : kbd.c defs.h command.h
cc -c kbd.c
command.o : command.c defs.h command.h
cc -c command.c
display.o : display.c defs.h buffer.h
cc -c display.c
insert.o : insert.c defs.h buffer.h
cc -c insert.c
search.o : search.c defs.h buffer.h
cc -c search.c
files.o : files.c defs.h buffer.h command.h
cc -c files.c
utils.o : utils.c defs.h
cc -c utils.c
clean :
rm edit main.o kbd.o command.o display.o \
insert.o search.o files.o utils.o
反斜杠(\)是換行的意思。上述makefile文件可以命名為makefile或Makefile，如果在目錄中輸入make，就可以生成edit可執行文件。如果想要刪除可執行文件或者是中間目標文件直接make clean就行了。
依賴關系：
有上述例子可以看出，目標文件包含兩種：執行文件（edit）和中間目標文件（*.obj），依賴文件（prerequisites）就是冒號后面的那些.c和.h文件。每一個.o 文件都有一組依賴文件，這些.o的文件又是執行文件edit的依賴文件。其實依賴關系就是說明了目標文件是有那些文件申城的，換言之就是目標文件是哪些文件更新的。
定義好依賴關系后，后面的一行就定義了如何生成目標文件的操作系統命令，一定要以tab鍵開頭。記住make并不管命令式怎么工作的，它只關心定義的命令。Make會比較目標文件和依賴文件的修改日期，如果依賴文件的日期要比目標文件的日期更新，或者是目標文件不存在的話，make就會執行后續定義的命令。
Make是如何工作的
1. 查找Makefile或makefile文件
2. 查找第一個目標文件，并將這個文件作為最終的目標文件
3. 查找目標文件是否存在，或者是當前目標文件依賴的.o 文件的文件修改時間要比當前目標文件新，則執行后面定義的命令來生成edit這個文件
4. 如果edit依賴的.o文件也存在，那么make會在當前文件中查找目標文件為.o文件的依賴性，如果找到則根據哪一個規則生成.o文件。
5. 根據c文件和.h文件，make生成.o文件，然后生成最終目標文件。
Make會一層已成的查找文件的依賴關系，知道最終編譯出第一個目標文件。在查找過程中，如果出現錯誤，比如被依賴的文件找不到，那么make就會直接退出，并報錯，但是對于所定義的命令的錯誤，或者是編譯不成功，make會置之不理。但是當查找到一個文件的依賴關系的時候，并且執行依賴關系之后命令，冒號后面的依賴文件如果還是不存在，那么make就會退出。
由上可知，想clean這種沒有被第一個目標文件直接或間接關聯，那么他后面定義的命令將不會自動執行。如果想顯式執行要求make執行clean之后的命令，“輸入make clean”就行了，用以清除所有的目標文件，便于重新編譯。
1. 另外makefile中也可以添加一些宏定義（變量）
2. gnu make可以實現自動推倒